동충하초
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1. 개요
벌레, 주로 곤충을 숙주로 삼는 여러 버섯종의 총칭.
2. 특징
동충하초는 겨울(冬겨울 '''동''')에는 곤충(蟲벌레 '''충''')이고 여름(夏여름 '''하''')엔 약초(草풀 '''초''')가 되는 신비로운 '''식물'''이라고 알려져 있지만, 사실은 죽은 곤충을 숙주로 삼아 겨울을 나면 곤충의 내장은 사라지고 '''내부엔 버섯과 동일한 성분으로 꽉 차게 된다.''' 다르게 말하면 버섯이 곤충의 내장을 양분으로 삼아 자라났다고 할 수 있다. 여름에 자실체가 성장하는 버섯이다. 엄연히 균류로 식물이 아니다. 쉽게 말하면 기생 버섯이다.
곤충의 종에 따라 동충하초의 종류도 각기 다르다. 대개는 해당 곤충의 신경을 조종하여 움직이게 할 수 있다. 이는 베르나르 베르베르의 소설 개미에서도 언급된다. 천연에서도 나지만, 한국에서는 보통 누에나 밀웜에 균을 심어 재배한다. 최근에는 현미재배도 등장했다. #
3. 이용
동충하초는 주로 약용으로 쓰인다. 중국에서는 대략 20년 이전부터 뛰어난 약재로 이름이 나 있었지만, 이것이 한국까지 영향을 미친 것은 그리 오래되지 않았다. 그 전에는 그냥 '이런 게 있군, 매우 특이한 것이군' 정도가 대중들이 갖고 있던 동충하초에 대한 인식이었다. 그러던 것이 점점 인기를 끌어 한때 동충하초는 불로초로 꼽히기도 했다. 다만 시각적으로 동충하초는 기이하다. 일단 벌레 시체에 버섯이 자라난다는 사실 자체가 매우 신기하다.
중국에서는 경제성장으로 인해 동충하초의 수요가 급증하여 동충하초의 값은 같은 무게의 금값보다 무려 두 배로 올랐다. 이로 인해 현대판 골드 러시가 벌어지고 있다.
90년대 초반 세계 여자 육상 장거리계에 혜성처럼 등장한 마군단이 이것을 복용했다고 밝혀 동충하초가 각광을 받은 적도 있다. 다만 금지약물을 복용하여 성적을 향상시킨 후 이 사실을 숨기기 위해 동충하초를 먹은 것이 아니냐는 의혹이 있었다. 90년대 초반의 도핑테스트에서는 걸리지 않았지만 2000년 시드니 올림픽에서 약물 사용이 발각됐다. https://news.joins.com/article/718124
덧붙여 동충하초도 버섯과 마찬가지로 먹을 때에 각별한 주의를 요한다.
4. 종류
벌레의 종류에 따라 가격이 천차만별이다. 그러나 숙주인 벌레종류가 아니라 벌레에 붙은 균주가 관건이다. 동충하초라고 불리는 균주는 여러가지가 있는데, 국내에서 재배에 성공해서 여기저기 팔리고 있는 균주는 눈꽃동충하초다.[1] 그러나 실제 한약재 서적에 동충하초의 약효라고 알려진 것들은 다른 균주들이 지니고 있다.
동의보감 어쩌구하면서 광고를 하고 있지만, 눈꽃동충하초는 실험상 약리적 효능은 거의 없고, 실제 효능이 있다고 알려진 균주들과 성분상에서도 차이를 보인다. 즉, 시중에 떠도는 동충하초 음료 등은 그냥 맛만 즐기면서 먹을 것을 당부하는 바이다. 약도 아니고 그냥 식품에 불과하니 특별한 효과는 없다.
사실 동충하초라고 해도 약효가 증명된 것은 그 종류가 몇개되지 않는다. 원래 동충하초의 명성을 쌓은 종류는 네팔고원이 주산지이기 때문에 공급이 적은 박쥐나방동충하초(''Ophiocordyceps sinensis'')이다. 중국에서 높은 수요를 보이고 있는 동충하초가 바로 이 박쥐나방동충하초이다.
우리나라에서 많이 자라는 종류는 중국에서 용초라고 불리며 붉은 동충하초라고도 하는 큰번데기동충하초(''Cordyceps militaris'')다. 참고링크
이외에 약효가 증명되었다거나 연구성과가 발표되고 있다고 말할 수 있는 균사는 노랑다발동충하초(''C. bassiana''), 붉은자루동충하초(''C. pruinosa'')[2], 매미다발동충하초(''C. sobolifera''), 유충흙색다발동충하초 (''C. martialis''), 균핵동충하초(''Elaphocordyceps ophioglossoides''), 그리고 노린재동충하초(''C. nutans'' Pat)가 대표적이다.
4.1. 박쥐나방동충하초
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''Ophiocordyceps sinensis''
자낭균아부, 핵균강 또는 각균강, 맥핵균목 또는 맥각균목, 동충하초과에 속하는 버섯으로서, 이들 균이 곤충의 체내에 침입하여 곤충을 죽게한 다음 기주로부터 자좌를 형성하는 버섯을 말하는데, 불로장생의 묘약으로 알려져 있다.
추운 겨울 영하의 날씨에서도 죽지 않고 서서히 자라는 것이 특징이다. 겨울철에는 별로 크게 자라지는 않지만 천천히 자라 해빙기를 맞아 급속도로 자란다. 자좌의 발생은 주로 늦가을에 발생하며 겨울을 지나 이듬해 봄 4-5월 중순 포자 발생을 하고 생을 다한다.
곤충의 몸집이 큰 것은 자좌가 크다. 자좌의 형성은 주로 1-2 개를 만들며 자좌가 자라면서 환경이 건기 일 때나 습도가 높으면 가지를 치는 것도 있는데 대개 1-2개이다.
색깔은 검은색이나 붉은 색을 띠는 것도 있다. 윗부분은 회갈색이며 포낭이 조밀하게 이루어져 있다. 이곳에서 포자가 발생한다. 자좌는 시고 달고 텁텁한 듯 하며 매운 향과 오묘한 버섯 맛을 낸다. 식용, 약용 둘다 가능하다.
중국이 눈독들인 식재료 답게 빠른 속도로 사라지고 있다고 한다.
5. 기타
- 폐암이 생겼을 때 '동충하초+패모+복령'을 1:1:1로 환을 만들어 열심히 먹었다가 완치했다는 사례가 있다던데, 암에 좋다는 민간요법은 엉터리를 뛰어넘어 부작용으로 사망하는 경우도 빈번하기에 신뢰하는 건 곤란하다. 남자의 자격의 암 특집 방송에서 출연한 암 전문의 한분도 직설적으로 말씀하셨다. "부작용이 있다는 사례가 없는 건, 실제 부작용을 겪은 분들이 다 돌아가셨기 때문에 글을 남기지 못한 것입니다."라고...
- 어느 버섯이나 마찬가지이듯 독버섯의 위험이 있다. 따라서 야생에서 동충하초처럼 보이는 버섯이라고 임의로 채취하지 말자. 비슷하게 생긴 붉은사슴뿔버섯이라는 맹독버섯이 있는데,이 버섯의 독은 그야말로 지상 최악이다.
- 대한민국의 아이돌 그룹 NRG의 천명훈의 머리스타일이 동충하초 같다는 이유로 '동충하초 머리'로 유명세를 탄 적이 있다.
- 대항해시대 2에 한국 지역 발견물로 등장하기 때문에 이쪽 계열 청소년에게도 유명한 편이다. 아마 동충하초를 불로초로 보는 시각 때문에, 서복 설화에서 불로초가 중국의 동쪽에 있다는 이야기를 반영한 듯하다. 대항해시대 4에서는 원산물 '한의학 성전'을 항주 교역소에 주고 교역품으로 거래할 수 있다. 의약품으로 취급된다. 항주의 동충하초와 한양의 인삼 거래는 해당 작품 최고의 황금 무역 루트 중 하나.
- 게임 더 라스트 오브 어스에서는 이 동충하초에서 사람을 숙주로 하는 변종이 생겨나면서 일어난 아웃브레이크를 배경으로 하고 있다. 포자를 들이마시거나 감염자에게 물리면 이에 감염되는데, 시기가 진행될수록 균으로 인한 육종이 자라나 끔찍한 몰골이 되어간다. 이제는 좀 식상해진 좀비 바이러스를 대신하는 포지션에 있다고 평한다.
- 격투게임인 아르카나 하트에 등장하는 꽃의 아르카나, 카야토히메의 아르카나 블레이즈(초필살기)에 피격된 희생자는 동충하초처럼 머리에서 꽃이 피어난다.
- 포켓몬스터 시리즈의 파라섹트는 동충하초를 모티브로 한 포켓몬이다. 도감 설명에서도 등에 동충하초가 심어져 있다고 나와 있으며, 이것과 관련해서 검은 닌텐도스러운 요소도 들어가 있다.
- 하프라이프: 알릭스에서는 외계 균류에 감염된 제프가 중간보스로 등장한다. 하프라이프: 알릭스/등장인물 참고.
- 라인 웹툰에 연재하는 Boyfriend of the dead의 188화 연재분에서 좀비 사태의 원인이 동충하초균이라는 것이 밝혀졌다.
- 2020년 8월 29일에 대구광역시 북구 칠성동 지하철 대구역 근처의 동우빌딩 지하 1층에서 열린 '동충하초 판매 관련 사업 설명회'로 인해 코로나바이러스감염증-19가 더 많이 전파(...)되기도 했다.
- 마약 중독 해독에 탁월한 효과가 있다고 한다. 이미 오래 전부터 언급이 되어왔고 임상실험에 돌입한 스위스에서는 2주 정도 복용 후 경과를 관찰하자 마약의 부작용과 유혹을 떨쳐내는데 큰 도움을 준다는 연구결과를 발표했다.
[1] 그런데 눈꽃동충하초는 동충하초강에 속하지 않는 별개의 부류들이다.[2] 유충붉은자루동충하초 (''Cordyceps cardinalis'')와는 다른 종류다.[3] 박기웅의 맷돌춤으로 유명했던 SKY 휴대폰 CF의 BGM