새마을호/식당차

1974년부터 2008년까지 운행한 새마을호의 식당차에 대해 다루는 문서. 2008년 이후 식당차는 전 차량 카페객차로 개조되었다. 현재 카페객차를 운영했던 PP동차와 새마을호 장대형 객차 견인 열차가 모두 퇴역한 이후 이를 승계한 ITX-새마을과 새마을호 리미트 객차 견인 열차는 식당차와 카페객차가 모두 배제되고 차내 차판기만 설치되었다.

2. 운영 방식

서울프라자호텔 운영 시점을 기준으로 해서 작성한 것으로, 시대별로 약간의 차이가 있을 수 있다.

2.1. 직원 구성

반식반객 편성에서는 직원 한 명이 지배인과 웨이터 역할을 모두 겸하였다.

주방장(1명): 조리를 총괄했다. 한때 조리 방식의 간편화로 사라졌으나 아래에서 후술할 프라자 익스프레스의 도입으로 다시 등장했다.
지배인(1명): 계산을 담당했다.
웨이터(1~2명): 식당차 내 음식 서빙과 도시락 이동 판매를 했다.

2.2. 음식 판매

차내에서 판매한 음식들은 크게 양식, 한식, 도시락, 주류, 안주류, 디저트로 구성된다.
음식 조리 방식은 크게 두 부분으로 나뉘는데 미리 반조리한 음식을 주문받은 후 전자레인지에 데워서 내놓거나 주방장이 차내에서 직접 요리를 만들었다. 초기에는 전자의 방식이 많이 쓰였으나 갈수록 후자처럼 만든 음식도 늘어났다.
조리된 음식은 식기에 담겨서 서빙했는데 음식의 종류마다 식기가 달랐다.
양식&한식은 밥, 메인요리, 샐러드/깍두기, 수프/국/장, 과일 구성으로 파란색의 네모난 플라스틱 용기 혹은 동그란 금색 접시에 기내식처럼 각각 담았으며 코스 요리는 전용 고급 식기에 담아줬다. 물론 항상 이 형식으로만 나오는 건 아니었고 경우에 따라 구성이 달라지는 등의 소소한 변화는 있었다.
도시락은 다회용 용기를 쓰는 일본식 찬합이 있었고 김밥과 같이 일회용 스티로품 용기를 쓰는 제품도 있었는데 전자의 경우, 검은색의 작은 원형 그릇에다 된장국이나 육수를 담아서 함께 제공해 주었다.
커피를 시킬 시 특유의 항아리 모양의 잔에 태워서 과자와 함께 줬는데 이 잔은 자체 개발한 것으로 열차 흔들림에 영향을 받지 않기 위해 연구를 한 끝에 나온 작품이었다고 한다.

3. 역사

3.1. 철도청 직영 시절

그야말로 식당차의 최전성기라 할 수 있는 시절로, 철도청이 식당차 운영을 직접 하였다. 대표 메뉴로는 삼계탕이 있었으나 식당차의 요동 때문에 국물이 넘쳐흐를 수 있다는 문제점으로 얼마 안 가 사라졌다.

3.2. 서울프라자호텔 위탁 시절

이후 철도청은 경영 합리화를 이유로 1986년 식당차 사업을 한화그룹의 계열사인 서울프라자호텔에 위탁한다. 이에 식당차 운영을 독점하게 된 서울프라자호텔은 일본 제국호텔로 경영 연수를 갔다.
이 때의 일본 제국호텔 물을 좀 먹은 영향 때문인지 초기의 식당차 메뉴는 모두 경양식으로 구성되었다. 당시 메뉴 중에는 한국인들에게는 생소할 만할 양식도 많았다. 그렇지만 함박 스테이크도 귀했던 시절에 무려 직화로 구운 최고급 한우 안심 스테이크가 판매됐던 터라 그때는 물론 지금 사람들도 이 시절의 식당차를 호화스러웠다고 하곤 한다.
이후 '''한국 국철 내 열차식당인데 왜 한국 요리가 단 한 종류도 없느냐'''는 지적이 많이 들어오자 서울프라자호텔은 1990년대에 들어 불고기 정식을 시작해서 많은 한식 메뉴를 출시한다. 그 유명한 카레라이스가 나온 것도 이 때로 1990년부터 나오기 시작했으며 오뚜기 3분요리가 아닌 진짜 카레가루를 푹 삶아 만든 제대로 된 카레라이스였다. 카레라이스의 경우 참고로 카레가루를 이용해 국물 우려내고 삶는게 한참 걸리는 수작업이라 그만큼 퀄리티 뛰어난 게 맞았다.
또한 서울프라자호텔은 미식가들을 위해 예약 코스 요리를 출시했다. 총 5개의 코스로 구성되었으며 객차 내에서 직접 음식을 조리하고 레스토랑처럼 식기에 담아서 서빙했다. 먹어본 사람의 평에 의하면 꽤 퀄리티가 높았다는 듯.
이것을 시초로 평소에 비싸다고 항의 받은 일부 메뉴의 가격을 낮추고 새로운 고급 요리도 많이 선보이는 등의 개선을 가한다.
또 식당차 자체를 '''프라자 익스프레스'''라는 이름으로 브랜드화시켰다.
서울역 [3] 청파로 363 한화빌딩으로 가면 한화그룹 소유의 건물이 있는데, 저 곳이 식당차에 케이터링을 해주던 시설이였다.
2001년 단거리인 장항선 새마을호 열차에서의 식당차 철수를 시작으로, 2003년 7월에 들어서 KTX 개통을 앞두고 서울프라자호텔 측에서 비 인기시간대 모든 열차의 식당차 영업을 포기하여 서울역/부산역 출발 기준 10 ~ 12시와 17 ~ 19시 출발열차를 제외한 모든 열차의 식당차 운영이 서울프라자호텔 외식사업부로부터 운영권이 반납되었고 홍익회 컨소시엄에 위탁했다. 운영권이 반납되지 않은 나머지 시간대 시발열차는 2004년 3월 31일까지 프라자호텔에서 계속 운영하였다.
이 시간대 열차들은 식당차 이용객이 너무 많아서 보통 전체운행구간 절반쯤[4] 오면 이미 재료가 동이 나서 영업을 종료하는 일이 비일비재했고 심지어 자리가 없어 모르는 사람과 합석을 요구받기도 하였다.
결정적으로 2000년 경 식당차 음식에서 식중독 사고가 발생한 것이 보도되는 바람에 타격이 꽤 컸다. 이런 풍경은 2004년 3월 31일 완전 철수 직전까지도 이어졌다.

3.3. 홍익회/롯데리아 위탁 시절

1990년대 중/후반 국민소득 향상과 철도이용객 증가로 인해 새마을호가 점차적으로 대중화되어 최고급 열차의 필수상징으로서 임시열차나 심야시간대 열차를 제외한 모든 새마을호 열차에서 운영되던 식당차에도 변화가 생기기 시작하였다.
2001년 홍익회가 주관 운영하고 롯데리아의 제품을 파는 형태의 스낵카가 처음 시도되었다. 당시 언론보도를 통해 많은 관심을 얻었고, 기존 프라자호텔 식당차가 심야시간 출발열차에서는 오픈은 하지만 영업은 안 하는 개점휴업이었음에 비해 롯데리아 스낵카는 24시간 운영하는 등의 차별화를 꾀하였으나, 허구한 날 승객들이 주문 대신 '''식당차는 어디에 있냐며''' 물어보기도 했고 여러 문제로 인해서 2년도 채 안되어 조용히 철수하게 되었다.
2003년 7월부터 롯데리아 스넥카 출신의 일부 새마을호 및 모든 무궁화호 열차의 식당차에 대해 홍익회에서 각 지역 도시락업체와 컨소시엄을 맺고 도시락을 납품받아 영업을 했는데 기존의 프라자 익스프레스 브랜드를 흉내내기 위해 '''자유공간'''이라는 브랜드를 내걸고 영업하였다. 프라자호텔 시절보다는 좀 더 대중적인 메뉴를 팔았으나 아무래도 업체의 퀄리티라던지, 그리고 식당차 종업원 구성 자체가 달랐기때문에 비교가 사실 좀 어려웠다.
한 예로 똑같이 이름은 카레라이스라고 해도 프라자호텔은 '''호텔 식당'''에서 만든 것을 내온 반면에 자유공간은 '''오뚜기 3분 카레'''를 파는 수준이었으니 말 다 했다.

3.4. 런치벨 위탁 시절

2004년 KTX 개통 이후 1986년 이래 식당차를 18년 동안 운영해온 서울프라자호텔의 프라자 익스프레스는 홍익회의 자유공간과 함께 영업을 중단한다. 사실 이것도 어떻게 보면 동시대에 이루어진 새마을호 서비스 축소 과정의 일부분이라 볼 수 있다.
이후 홍익회 컨소시엄 업체들 중 가장 규모가 크고 오래되었던 '''런치벨'''이라는 곳에서 2004년 4월 1일 프라자호텔 식당차 전면 철수 후 식당차 영업권을 독점하여 운영하게 된다.
이 회사가 들어서면서 새마을호 식당차는 완전히 나락으로 떨어졌다고 해도 무방하다. 이 때 초기에는 그래도 식당차에 걸맞는 제대로 된 메뉴들이 좀 있었으나 이것들도 심하게 높은 가격에 비해 터무니 없는 질과 양 등으로 인해 허구한날 까이기 십상이었다.
얼마나 안습이었는지 알려주는 예시로 핫초코를 들 수 있었다. 고작 쬐그만 컵에 가루도 쓸데없이 많이 넣어 눅눅해진 걸 데워서 '''3000'''원 받고 팔아먹었다. 심지어 '''리필도 해 주지 않았다!''' 다른 음식도 예외가 아니어서 냉동 식품이나 인스턴트 제품 좀 녹힌 것 가지고 7000원, '''9000'''원 등의 정신나간 가격으로 판매했다.
지금 물가로 따지면 하나에 만원 정도는 가볍게 넘기는 셈이라 가성비 없는 거 맞다.
한동안 이렇게 운영하다가 운영 회사인 런치벨도 이건 좀 아닌가 생각해서 2006년 즈음부터 주력 사업인 도시락 위주로 메뉴를 편성했다. 근데 이 도시락이라는 것도 돈은 많이 받아먹으면서도 내용물은 엄청 부실했다. 거기다 2008년 '''대장균'''이 검출됐다고 언론에서 기사까지 나왔다.
이전까지는 그래도 '달리는 곳에서 식사를 한다'는, 최소한 식당차의 정체성은 유지되고 있었는데 이 이후론 완전히 망해버린 것이다.

3.5. 폐지

적자만 늘어난 채 점점 몰락해가던 식당차는 2008년 장항선을 시작으로 전 노선에서 모두 폐지되고 만다.
이후 새마을호 식당차 객차는 리모델링 후 전량 카페열차로 활용되고 있었다. 그러나 카페열차도 2016년 10월 카페열차에 승무원이 사라지면서 완전히 명맥이 끊기고, 2018년 퇴역시까지 사실상 입석객차로 다녔다. 이후 새마을호의 역할을 승계한 ITX-새마을과 새마을호 리미트 객차형 열차에는 차내 차판기만 설치하고 식당차/카페객차를 모두 배제함으로써, 새마을호 식당차/카페객차의 계보는 완전히 끊기게 되었다.
이후 열차에서 뭘 먹는 방법은 어쩌다 있는 자판기에서 뽑아먹던가, 승강장 근처에서 사먹거나, 역 주변에 있는 편의점에서 사먹어야 하는 수준이다. 그나마 KTX는 플랫폼에 매점이 있어 간단한 먹거리를 챙겨갈 수 있고 시간이 짧아 빨리 도달해 식사가 가능해 다행이기는 하다.[5]

4. 당시 메뉴

1980년대 중후반까지만 해도 새마을호는 고급이라는 이미지가 있었고 그 안에 있는 식당차는 '''금수저를 넘어선 레벨의 사람들'''만 간다고 알려져 있었다. 새우깡 한 봉지에 300원 하던 때 이야기인데다 인스턴트도 아닌 아예 레스토랑을 기차에 때려박았던 만큼 지금 물가로 따지면 대략 10만원 이상은 가볍게 넘어간다고 해도 무방. 하지만 KTX도 개통되고 런치벨이 위탁하게 된 이후에는...
식당차에서 판매되던 메뉴 일부는 서울역 신역사 4층에 있는 '서울역 그릴'에서 먹어볼 수 있다. 철도청에서 민간으로 운영권이 넘어갈때 프라자 익스프레스를 운영하던 한화가 불하받았기 때문이다.[6] 가격이 다른 경양식집보다 많이 비싸기는 하지만 맛이 정말 훌륭하고 분위기도 멋지기 때문에 한 번쯤은 가보는 것도 나쁘진 않다.
시절이 시절이다 보니 일본 철도 동호인들이 남긴 자료가 많은 편이다.

4.1. 1980년대

철도청과의 계약으로 서울프라자호텔이 운영했을 때로 식당차의 최전성기이다.
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1980년대의 모습
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1990년대의 모습

함박 스테이크 정식

사실상 새마을호 식당차를 상징하는 음식이자 사람들에게 많이 회자되는 음식. 아무래도 프라자호텔 양식당의 간판메뉴이다보니 고기의 품질부터 일반적인 경양식집보다 훨씬 넘사벽이었고 식감은 부드럽게 잘 씹히는 등 말할 것도 없이 환상적이었다. 소스는 데미그라스 소스를 사용했다. 밥과 빵 중에 무엇을 먹을지 선택이 가능했으며, 빵으로 선택하면 윤기가 흐르는 맨들맨들한 모닝빵 두 조각을 딸기/사과잼, 버터와 함께 제공해 주었다.

새마을호/식당차

1. 개요

2. 운영 방식

2.1. 직원 구성

2.2. 음식 판매

3. 역사

3.1. 철도청 직영 시절

3.2. 서울프라자호텔 위탁 시절

3.3. 홍익회/롯데리아 위탁 시절

3.4. 런치벨 위탁 시절

3.5. 폐지

4. 당시 메뉴

4.1. 1980년대

4.2. 1990년대

4.2.1. 예약 코스 요리

4.3.1. 롯데리아

4.5. 2000년대 후반

4.6. 기타

5. 관련 문서

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