주 이란 미국 대사관 인질 사건
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혁명주의자들에 의해 인질로 잡힌 이란 주재 미 대사관 직원들
1. 개요
1979년 11월부터 1981년 1월까지 미국인 50여명이 이란에 인질로 억류돼 있던 사건이다. 미국 내에서는 '''이란 인질 사태(Iran Hostage Crisis)'''라고 불리고 있다.
미국과 이란이 적대 관계가 된 대표적인 원인이다.
2. 배경
이란 국민들은 오래전부터 팔라비 왕조의 압제를 단지 친미 정권이라는 이유만으로 지원하는 미국에 대해서 반감을 가지고 있었다. 시간이 갈수록 팔레비 왕조의 독재와 부정부패는 심해졌고 물밑에선 반발심리도 커져가고 있었다. 1960년대부터 여러차례 반정부 시위가 벌어졌지만, 그때마다 정권의 유혈진압으로 막을 내렸다. 이 와중에 이란 시아파의 최고 성직자였던 아야톨라 루홀라 호메이니는 강제로 이란을 떠나야 했다. 호메이니는 터키로 망명했다가, 결국은 프랑스 파리에 자리잡고서는 이란내 반팔레비 운동을 부채질하였다.
1978년 엄청난 규모의 반 정부 시위가 발발하였고 결국 1979년 1월 16일 팔레비 왕은 휴양을 이유로 이란을 떠나서 해외로 망명하였다. 이란 혁명이 성공하고 바크티아르가 주도하는 과도정권이 수립되었으나 아무런 힘이 없었고, 팔레비 절대왕정에 반발했던 민주주의 세력, 외세결탁의 집권층 부패를 타도하려는 민족주의 세력, 그리고 여기에 서구식 근대화 개혁 조치에 반대하는 이슬람 근본주의 세력등 3개파가 헤게모니 쟁탈전을 벌였다. 이 와중에 15년간 해외에 망명해있던 아야톨라 호메이니가 2월 전격 귀국해서 엄청난 대중을 동원하면서 주도권을 쥐게 된다. 호메이니가 주도하는 이슬람 근본주의 세력은 바크티아르 과도정권을 붕괴시키고[1], 4월 국민투표로 신권적 지배, 즉 이슬람의, 이슬람을 위한, 이슬람에 의한 이슬람 공화국을 수립한다.
호메이니를 중심으로 한 이슬람 근본주의 세력은 기존 팔레비 왕조가 추진했던 모든 서구식 제도, 관습, 그리고 양태를 부정하고 '''이슬람 원점으로의 회귀'''라는 명분을 외치면서 '''중동 세계의 맹주'''를 자처하고 나선다. 따라서 서방 세계의 대표적인 상징이면서 원한관계에 있던 미국에 대한 도발은 어떤 형태로든 예상되고 있었다. 미국 또한 그 가능성을 인식하고 있었으며 혁명 후 군수 부품 공급 등을 통하여 관계정상화와 분쟁 예방을 꾀했다. '''40년이 지난 2020년에 돌아보면 믿기지 않지만''' 적어도 당시만 하더라도 신혁명 정부 이란이나 미국이나 변한 현실 자체는 받아 들일 준비가 되어 있었고, 시작부터 맹목적 증오심으로 가득찬 관계는 아니었단 소리다.
'''그러나 뒤이어 벌어지는 잘못된 선택이 하나가 엄청난 참극을 불러올 줄은 미국 자신도 모르고 있었다.'''
3. 미국의 오판과 인질극 발발
미국의 지미 카터 행정부는 이란의 이러한 경직된 입장을 오판해 신병 치료를 이유로 팔레비 왕의 입국을 허가함으로 이란의 급진 강경파의 분노를 촉발시켰다. 호메이니는 팔레비의 송환을 강경하게 요구했고, 팔레비 왕의 지병여부를 확인하기 위해 의사단 파견을 미국에 제의했지만 미국은 거부했다. 참고로 호메이니는 정권을 잡은 직후부터 팔레비를 따르는 왕당파는 물론이거니와 반팔레비 운동을 같이 했던 민주주의 세력까지 대대적으로 숙청했는데, 샤(팔레비)는 5월 궐석재판에서 사형을 선고받은 상태였다. 팔레비는 암 말기라서 송환되더라도 사실상 오래 못 살고 곧 죽을 운명이었다. 차라리 팔레비를 송환 했다면 미국은 굳이 이란과 적대할 필요가 없었다. 그러나 팔레비를 송환한다면 미국 영향 하의 독재자들에게 언제든지 버려질수 있다는 신호를 주는 꼴이므로 어쩔 수 없는 선택이었다.
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결국 1979년 11월 4일, 테헤란에서 팔레비 신병 인도를 요구하던 과격파 학생 시위대가 시위 도중 미국 대사관으로 난입, 점거함과 동시에 약 70여명의 외교관을 인질로 억류하는 사태가 벌어진다. 이미 급진 강경파가 장악한 이란 혁명 정부는 미국과 일전불사의 초강경 자세로 일관했다. 미국의 이란산 원유 수입금지 조치에 이란의 대미 석유 금수 조치, 이란의 재미 예금 전액 인출 및 재이란 미국 투자의 국유화 조치에 미국이 재미 이란 공적 자산 동결조치로 응수하는 등 첨예한 대립이 계속되었으며, 아라비아 만과 인도양에서 미 해군의 무력 시위가 전개되기도 했다. 미국 정부의 미국 내 이란 중앙은행 예금에 대한 동결 조치로 인해 이란의 중앙 은행은 미국의 체이스은행에 이자 지급을 못 하게 되었고, 그 결과 체이스은행은 이란에 대해 디폴트를 선언하였다.
이 사태는 엉뚱한 방향으로도 불똥이 튀었는데 11월 20일 중동의 대표적 친미 노선 국가였던 사우디아라비아에서 이슬람의 성지 메카의 카바신전이 일단의 무장 괴한 들에게 점거되고 수백 명이 인질로 억류되는 사태가 발생한다. 다음 날인 11월 21일 이슬람력으로 1400년 원단(元旦)이었기에 이슬람권에 가해진 충격은 엄청난 것이었다. 이를 두고 "이 습격사건의 배후에는 이스라엘과 미국이 있다."는 괴소문이 떠돌아서 이슬람권 국가에서 격렬하고 파괴적인 반미운동이 연이어 발생하고 악성루머가 계속 연이어 발생해 사태가 증폭되었다. 결국 사우디아라비아는 국가 경비대로 하여금 진압을 명령, 사우디 군경 127명과 폭도 117명이 죽는 엄청난 유혈참사 끝에 사태를 진정시켰는데, 이 점거사태를 주도한 괴한들이 서구식 근대화를 부정하고 이란식 이슬람 혁명을 추종하는 교조적 광신도들임이 드러났다.
하지만 정치적 모델로서 이란의 이슬람 혁명에게 감명받은것 뿐이지, 결코 구성원은 시아파도 아니었고, 오히려 원래 사우디아라비아 국가 새우는데 지극히 큰 공헌을 했던 이크완이라 불리는 네지드 지방의 극단주의적 성향 베두인 부족민들이었다. 애초에 사우디 왕가가 아라비아 반도의 패권을 잡게 된게 근본주의적 와하비 신학자들과 전투민족으로 이름 높았고, 오스만 제국 말기~1차대전 시기 시시각각 조여오는 서방 제국주의 세력의 영향력을 경계한 강성 베두인 부족들이 사우드 왕가를 연결점으로 정치적 동맹을 구성, 원래 두 성지의 관리자이자 아라비아의 로렌스의 도움을 받아 오스만 제국 상대로 반란을 주도했던 헤자즈의 하심 가문을 꺾으면서 성립한 것이다. 그러나 정권을 잡은 후 이븐 사우드는 지극히 현실적인 근대 국가의 요구에 의해 부분적으로나마 근대화, 세속화를 추구했던 게 보수 성향 울레마와 막상 정권 잡게 만들어주니 토사구팽당한 베두인 이크완 세력에겐 제대로 눈엣가시였던 것.[2]
결국 이 사건은 미국-이란 인질 사태에 악재로 작용했을 뿐 아니라 팔레비 왕조를 끌어내린 시아파의 이란 혁명을 불안하게 바라보고 있던 사우디로 대표되는 친미 성향의 수니파 왕조국가들과 이란과의 정치적 대립을 야기시켰다. 이러는 와중에도 미국과 이란의 대립은 극에 달해 미국에 대한 단죄 및 사과요구까지 확대되고 미국 역시 미 대사관 난입과 인질사태는 미국에 대한 직접적인 도전이라는 점에서 받아들일 수 없었으며 결국 이러한 팽팽한 대립은 잠시나마 온건파의 중재로 협상의 기미가 보이는 듯 했으나 호메이니가 강경한 자세를 내비침으로서 도루묵이 되고 말았다. 이에 분노한 미국은 1980년 4월 7일에 공식적으로 이란과 단교했으며 미국 내 이란 외교관들을 추방했다. 이 과정에서 미국은 육/해/공/해안경비대 특수부대를 동원해서 인질을 구출하는 '''독수리 발톱 작전'''을 시도하였으나, 계획차질과 항공기 충돌사고로 애꿎은 미군 수송기 승무원 8명의 목숨만 앗아가는 결과만 얻고 처참하게 실패하고 만다.
4. 종결
이렇듯 평행점으로 치달아 앞이 보이지 않던 인질 사태는 호메이니가 유화적인 태도로 나오고, 여기에 1980년에 발생한 이란-이라크 전쟁으로 인해 전환점을 맞이하여 알제리의 중재 하에 미국이 동결된 팔라비 왕조 당시의 재미 자산을 이란에 반환하기로 동의, 1981년 1월 20일 사건발생 444일 만에 억류된 인질 전원이 석방, 미국으로 귀환하는 것으로 막을 내렸다. 인질이 석방된 1월 20일은 로널드 레이건이 지미 카터의 후임 대통령으로 취임식을 거행한 날이었다. 카터가 임기 중에 인질 사태를 해결할 기회를 끝까지 주지 않으려고 했던 이란 측의 의도를 반영한 날짜 선정이었던 셈이다. 인질들은 이란 측이 제공한 여객기 편으로 미국 본토에 내렸고, 이란에서 고생했던 터라 인질들은 내리자마자 공항에서 이륙을 기다리던 조종석의 이란 조종사들에게 비행기 밖에서 썅욕을 퍼부었다(...).
사건의 원인을 제공한 팔레비 전 국왕은 1979년 12월에 사실상 미국에서 쫓겨난 후 여러 곳을 전전하다가 이집트로 가서 안와르 사다트 이집트 대통령의 보호 하에 지내면서 투병하다가 사건이 한창 진행 중이던 1980년 7월 26일에 카이로에서 객사했다.
5. 파장
국제적으로 미국의 인도양, 아라비아해 지역의 군사력 증강을 초래했을 뿐 아니라 이 지역에서의 미국의 세력확장을 두려워 한 소련의 아프가니스탄 침공사태를 야기했다. 여기에 오랜 세월 계속되어 온 종파적 갈등의 재개는 이란-이라크 전쟁과 이슬람권의 분열로 표면화된다.
이란-이라크 전쟁이 터지자 이란의 이슬람 근본주의 정권에 데인 서방 세계와 자신들의 기득권이 흔들릴까 두려워한 사우디아라비아를 비롯한 수니파 왕조국가들, 심지어 중소결렬 이후 서로 쳐다보지도 않던 소련과 중국까지 대동단결해서 모두 한마음으로 이라크를 지원하게 된다.[3]
미국 내에선 지미 카터 대통령이 '독수리 발톱 작전'의 대실패와 인플레이션 때문에 인기가 폭락, 대선에서 '''강한 미국'''을 외친 공화당의 로널드 레이건에 참패했다. 특히 도덕 외교를 내세운 지미 카터 행정부의 실패로[4] 미국 정치권의 전반적인 보수화 현상이 가속화 되었다.
또한 '독수리 발톱 작전'의 대실패로 체면을 구긴 미군은 실패원인을 각 군간의 협동체계 미비, 준비부족으로 분석하고, 대책으로 미국 특수작전사령부를 창설해서 각 군의 특수부대를 한데로 모으게 된다.
같은 시기 대한민국은 이 사건으로 인해 미국을 위시한 제1세계의 시각에서 민주주의를 원하던 서울의 봄이 묻혀버렸고, 곧이어 일어난 5.18 민주화운동도 이란을 신경 쓰느라 바빴던 미국의 오판에 의해 신군부가 투입한 계엄군에게 잔혹하게 시민들이 살해되는 참극이 발생한다.
6. 미디어
아르고는 당시 대사관을 탈출했던 6명의 직원들을 구하기 위한 비밀 작전을 다루고 있다.
미국의 기업가 로스 페로는 이 사태 때 함께 이란에 억류되었던 자신의 회사 직원들을 개인적으로 전직 CIA 요원 및 전직 그린베레 대원들을 고용해 전원 구출해 왔으며 이때의 일을 논픽션 독수리 날개 위에로 펴내고, 이 일을 바탕으로 미국 대선에 출마하기도 했다.
왓치맨에서는 정부의 첩보요원 히어로인 코미디언이 이 사태를 해결하였다. 현실 역사와는 정반대로 3선째인 리처드 닉슨 행정부에서 일어났고 성공적으로 해결됐기에 베트남 전쟁 승리부터 시작된 극우화가 심화되는 계기가 된다.
김민수 대체역사소설 한국군의 남미 반미 정권 붕괴가 실제로 이루어졌다라는 설정으로 전개된 매직 호크에서도 로스페로가 특수부대원들의 공로를 인정한 상류층이란 대목이 드러난다. 양대 정당이 이들의 공로를 무시하였다는 것과 앞으로의 위기를 표현한 설정이기도 하다.
냉전 시대를 다룬 콜 오브 듀티: 블랙 옵스 콜드 워의 도입부에서 스토리 진행의 발단이 되는 사건으로 등장한다. 아라쉬 카디바르와 카심 자바디라는 이란 테러리스트 출신 가상의 주모자들이 해당 사건을 일으켰고, 미국 정부는 이들을 추적해 체포 또는 암살하는 불법 작전을 펼쳤다는 설정.
[1] 바크티아르는 외국으로 도피했으나 1991년 파리에서 암살당한다.[2] 안 그래도 사건 발발 당시 재수 없게도 사우디아라비아 당시 국방 장관이었던 왕자는 해외 순방을 가 있었고, 할리드 왕은 병 걸려 몸져 누워 있었고, 워낙 전례가 없는 충격적인 사례인지라 딱히 진압할 대테러 특수부대도 없어서 무려 36시간 동안 대응을 못하고 있다가 결국 성지 중 성지라도 이런 경우에는 무력 진압을 할 수밖에 없다는 무슬림 신학자단, 즉 울레마의 승인을 받고 할리드 왕과 개인적 친분이 있던 엉뚱한 프랑스의 GIGN를 대려와 진압했다. 그리고 이 사건 이후 보수 신학계의 무서움을 체감한 할리드와 후임자들은 성지 중의 성지에서 유혈사태라는 엄청난 신성모독 사태가 터진 건 이크완 베두인 테러범들 귀에 바람 넣던 근본주의적 와하비 울레마였음에도 불구하고 오히려 근대적 교육 과정도 작살내고, 문화 예술도 박살내고, 문화유산도 와장창하고, 여성들은 다 강제로 두건 씌운 다음 참정권, 사회적 참여 전적으로 박탈 하는 등 21세기 우리에게 익숙한 그 사우디 꼴을 만들어 버렸다. 뒤집어 말하면 이 전까지만 하더라도 사우디도 나름 세상의 흐름에 맞추고 있던 나라였는데 이런 초유의 사태를 겪고 지금처럼 맛이 갔다는 말이고, 이건 비단 사우디 뿐만 아니라 이슬람권 전체를 두고 봐도 60-70년대만 해도 주도적이었던 아랍 민족주의, 아랍 사회주의, 페르시아 민족주의 같은 세속적 근대주의적 이념들이 이 메카 인질극 사태, 이란 이슬람 혁명, 소련의 아프간 침공이란 삼연벙을 맞으며 점차적으로 이슬람 극단주의에게 주도권을 빼았기기 시작한 시점이기도 하다. 그러나 지금 현재는 빈 살만 왕세자의 개혁 정책으로 예전보다는 이미지를 쇄신하려는 모습을 보이고 있긴 하다.[3] 단 소련은 시간이 흐르자 양다리를 걸친다. 이때 팔레비 왕조시절 도입해서 이란군이 대량으로 보유하고 있던 미국제 무기의 일부가 소련에 넘어갔다는 이야기가 있다. 대표적으로 소련이 이란에서 F-14를 넘겨받아서 분석했다는 썰.[4] 특히 인질 석방 때 이란에게 저자세로 나오는것이 미국에서는 굴욕 외교로 여겨졌다.