Fox Sports Networks
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1. 소개
미국의 지역 단위 스포츠 채널을 운영하는 채널로 약칭은 '''FSN'''이다. 미국에는 FSN 이외에도 NBC 스포츠와 AT&T SportsNet 등 여러 지역 단위 스포츠 채널이 운영 중이다.
원래 루퍼트 머독의 옛 뉴스코프가 지역 단위 채널들을 여러개 사들여 출범시킨 곳으로, 이후 옛 뉴스코프를 쪼갤 때 21세기 폭스로 넘어갔다. 월트 디즈니 컴퍼니의 21세기 폭스 인수의 일환으로 월트 디즈니 컴퍼니에 인수되어 ESPN 소속이 될 예정이였으나, 미국 법무부가 반독점 문제로 매각을 조건으로 21세기 폭스 인수합병을 승인했다. 디즈니는 일단 FSN까지 인수해 매각할 곳을 모색했고, 2019년 8월 22일 싱클레어에 96억 달러에 매각했다.
2. 역사
미국의 FOX 지상파 방송망이 스포츠 부서를 설립한 1년 뒤인 1995년부터 기존에 있던 지역 스포츠 채널인 프라임 스포츠(Prime Sports)의 지분을 인수하기 시작해 1996년에 폭스의 지역 스포츠 채널인 '''FSN'''(Fox Sports Net) 채널을 출범시켰다. 이후 여러 지역 스포츠 채널들을 인수해서 미국의 지역 스포츠 네트워크 중에서 가장 광범위한 방송망을 구축하고 있다.
기존의 FSN 계열 채널 중에서 Bay Area, Houston[1], Chicago, New England은 CSN이 인수하거나 재출범시켜서 현재의 NBC 스포츠 리저널의 일부가 되었고, Utah, Pittsburgh, Northwest, Rocky Mountain은 분사해서 AT&T SportsNet이 되었다.
2018년 디즈니의 21세기 폭스 인수로 인해, 머독 쪽에 남는 지상파 FOX, 전국구 케이블 채널인 FS1, FS2와 여타 프리미엄 스포츠 채널들(이상 현재 폭스 코퍼레이션 산하)과는 달리 FSN은 디즈니가 인수해 ESPN 계열이 될 예정이였지만, 2018년 6월 27일에 미국 법무부는 디즈니가 인수하기로 했던 FSN을 다른 기업에 재매각하는 조건으로 21세기 폭스 인수를 승인했고 디즈니는 법무부의 조건에 이의를 제기하지 않고 동의하기로 결정했다.
따라서, FSN의 운명은 오리무중이 된 가운데 NBC Sports와 AT&T SportsNet가 상당수의 채널을 인수하게 될 것이라는 전망이 많았고, 차터 스펙트럼[2]과 디스커버리 커뮤니케이션스도 관심을 보일 것이라는 추측이 있었다. #
2018년 11월에 있었던 첫번째 입찰에서는 의외로 만족할만한 오퍼가 나오지 않으면서 매각에 실패했다. 당초 FSN 매입에 관심을 보일 것이라고 예상되었던 아마존닷컴은 뉴욕 양키스와 손을 잡고 YES 네트워크에만 투자할 것으로 보이는 가운데, FSN을 어떻게든 매각해야 하는 ESPN은 지역 네트워크별 분할 매각을 추진하기도 했다. # 21세기 폭스에서 따로 떨어져나온 폭스 코퍼레이션도 현재로서는 폭스 RSN을 재매입할 생각이 없다고 하는 중.
많은 기업들이 인수의사를 철회한 가운데, 공동입찰한 리버티 미디어와 MLB가 폭스 스포츠를 인수할 것으로 보였으나, 인수 의사를 철회했던 싱클레어[3]가 막판에 인수전에 다시 합류했다.
2019년 4월 26일에는 '월트 디즈니 컴퍼니가 100억 달러를 받고 FSN을 싱클레어에 넘길 듯하다'는 보도가 머독 계열 폭스 비즈니스로 부터 나왔는데, 미국 시간으로 5월 3일에 보도 자료가 나오면서 확정됐다. 싱클레어는 코미디언인 바이런 앨런(Byron Allen)의 회사인 Entertainment Studios와의 합작사를 통해 FSN을 인수했으며, 이 과정에서 Entertainment Studios는 소위 "content partner"로 참여했다.
싱클레어와 Entertainment Studios의 합작 법인인 다이아몬드 스포츠 그룹(Diamond Sports Group) 산하가 된 이후에도 계속해서 폭스 스포츠 명칭을 사용하고 있었으나, 2020년 11월에 애틀랜틱 시티에 기반을 둔 볼리스 카지노(Bally’s Atlantic City Hotel & Casino)에[4] 10년간 8,500만 달러에 명명권을 판매한다는 보도가 나왔다. ###
이에 따라 FSN은 2021년에 '''볼리 스포츠(Bally Sports)'''로 리브랜딩될 예정이며, 동시에 미국 각주에서 점차적으로 합법화되고 있는 스포츠 베팅 관련 콘텐츠가 늘어날 예정이다.
3. 운영 채널 목록
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4. 관련 문서
[1] 한번 망해서 현재는 AT&T SportsNet Southwest가 되었다.[2] 그러나 차터는 중계권협상을 잘못해 마켓 시청자들이 LA 다저스 경기를 못 보게 한 전과가 있다.[3] 참고로 싱클레어는 2020년에 시카고 컵스와 손을 잡고 컵스 로컬 경기 독점 중계 방송국인 Marquee Sports Network을 개국했다.[4] 여담으로, 볼리스 카지노는 한국계 미국인인 Soohyung Kim이 설립한 헤지펀드인 Standard General이 운영하고 있다.[5] Fox Sports Midwest 스핀오프[6] FSN을 인수한 싱클레어가 뉴욕 양키스의 재매입 과정에서 20%의 지분을 투자했다.