중종반정

 


1. 개요
2. 전개
3. 의의와 영향
4. 중종반정을 다룬 사극들


1. 개요

中宗反正

지금 위에서 임금의 도리를 잃어 정령(政令)이 혼란하고, 민생은 도탄에서 고생하며, 종사(宗社)는 위태롭기가 철류(綴旒)와 같으므로, 신 등은 자나깨나 근심이 되어 어찌할 줄을 모르겠습니다. 진성대군은 대소 신민(臣民)의 촉망을 받은 지 이미 오래이므로, 이제 추대하여 종사의 계책을 삼고자 감히 대비의 분부를 여쭙니다.

중종실록 1권, 중종 1년 (1506년) 9월 2일 무인 1번째 기사[1]

1506년(연산군 12년) 음력 9월 2일(양력 9월 18일) 막장의 극을 달리던 연산군을 몰아내고, 연산군의 이복동생인 진성대군을 옹립한 사건이다. 후대의 인조반정과 달리 새로 집권한 왕이 직접 반정에 가담하지 않았다.[2]
유순정, 성희안, 박원종, 유자광, 유순과 연산군에게 불만을 품은 인물들이 연합해 일어난 반정이다.

2. 전개

무오사화 때만 해도 훈구파는 비교적 단일한 정치세력으로 연산군을 부추겨 사림파를 몰아내었다.
무오사화 이후 연산군의 씀씀이가 커지고 국가재정이 흔들리기 시작한 것은 사실이지만 이때까지만 해도 연산군의 통치가 아주 막장은 아니었다. 백성의 삶도 그냥저냥 평범한 수준이었다.
훈구파는 신수근, 임사홍 등을 중심으로 하는 궁중파와 유자광 등을 중심으로 하는 부중파로 나뉘었다. 궁중파가 부중파를 몰아내고 정권을 독차지하려 했기 때문에 일어난 분열이었다. 이후 갑자사화 때 사림파는 물론 부중파도 대거 화를 입었다. 그러나 연산군과 혈연 등으로 맺어진 궁중파는 소수였고 부중파가 다수였다. 사림파는 물론이고 훈구파의 다수인 부중파도 연산군에게 등을 돌렸다.
연산군은 향락 비용을 마련하기 위해 백성들을 쥐어 짜는 것에 한계가 있자 훈구파들의 재산을 뺐기 시작하였다. 재산이 강탈당할 위기에 처하자 훈구파의 불만이 커졌다. 연산군이 백성들을 쥐어짜면서 백성들의 반감은 극에 달했고, 반정이 언제라도 일어날 수 있는 분위기가 되었다. 훈구파 인사들은 본인의 목숨을 보존하기 위해서라도 반정에 가담해야 했다. 그렇지 않으면 반정이 터졌을 때 연산군의 난행에 가담한 간신으로 낙인찍힐 게 뻔하기 때문이었다. 중종반정이 발생하자 상당수의 훈구파 인사들이 슬쩍 반정에 가담했다.
연산군일기를 보면 중종반정 며칠 전 연산군이 후궁들과 놀다가 탄식하고 눈물을 흘리며 전비와 장녹수에게 "지금 태평한 지 오래이니 어찌 불의에 변이 있겠느냐마는, 만약 변고가 있게 되면 너희들은 반드시 면하지 못하리라."하고 물건을 하사하는 장면이 나온다. 중종반정이 불시에 들이닥친 일이 아니라 연산군이 신하들의 태도를 보고 곧 반정이 일어나리라 예감할 정도였던 것으로 보인다.
이조참판이었던 성희안은 풍자시로 간언했다가 한번에 종9품 부사용으로 좌천되자 박원종[3]을 끌어들여 반정을 모의했다.
반정에 부중파가 다수 참여하거나, 참여하지 않아도 간접적으로 지지했으므로 반정 이후 소수의 궁중파를 제외한 나머지 대다수 훈구파가 그대로 정권을 잡았다. 이는 부중파였으며 연산군 시대 중신이었던 유자광이 반정 1등 공신이 된 것을 보아도 알 수 있다.
반정 3공신인 류순정, 성희안이 김종직의 직계이므로 사림 역시 자리를 차지하였다. 훈구파와 사림파는 혈연이나 학연관계에서 딱 떨어지는 개념이 아니다. 사림이 훈구가 되고, 훈구의 자제가 사림이 되는 경우도 많았다.[4][5]

3. 의의와 영향

중종반정은 조선 왕조 최초로 순전히 '신하'가 주도하여 '왕'을 몰아낸 반정 사건이다. 이전의 태종, 세조, 인조도 반정으로 왕위에 올랐지만 왕족이 반정을 주도했다. 반면 중종은 가만히 있다가 신하들에 의해서 옹립되었다. 중종은 선왕의 적자이다.
다른 반정에 비해 특이한 점은 파급이 적고 반정의 충격이 금방 수습되었다는 것이다. 애초에 주동인물인 박원종 등부터가 연산군 집권기에도 권력의 중심에 있는 인물이었으며, 그들 이외에도 연산군 치하에서 권력을 가지고 있던 많은 사람들이 살아남았다.
연려실기술에서 중종반정을 기록한 부분을 보면 반정이 일어난 날에야 비로소 반정군에 참여하여 살아남은 사람이 한두 명이 아니다. 당시 연산군 본인과 극소수의 최측근을 제외한 조정의 신하들 사이에 '이 자식 안 되겠어 빨리 어떻게든 하지 않으면' 분위기가 퍼져 있었다고 추측할 수 있다.
연산군과 극소수의 최측근만 제거당하고 대부분의 부패한 인물들이 그대로 남게 되었다는 문제도 있었다. 그래도 의외로 이들은 권신치곤 빨리 사라졌다. 유자광의 경우 무오사화에 적극적으로 참여한 과거 때문에 축출되어 귀양지에서 71세로 사망하였다. 유자광의 아들 두 명은 중종의 배려로 유자광의 사후 공신의 지위를 회복하였고 예를 갖추어 아버지의 장례를 치를 수 있었다. 이후 중종반정을 이끈 박원종, 유순정, 성희안 3대신이 중종 5년, 7년, 8년에 줄줄이 죽으면서 중종은 조광조를 비롯해 사림에 힘을 실어줄 수 있었다.
중종반정이 일어났어도 백성의 삶에 큰 변화가 없었다. 금표를 철폐했는데 연산군이 금표료 빼앗은 땅의 대부분 주인은 훈구 대신이나 관료들이었다. 연산군이 유흥 비용 마련을 위해 내수사를 과세 기관으로 초법적, 비공식적으로 운영하던 것을 중종 시기에 공식 기관으로 인정하였다. 불교 탄압도 그대로 이어졌다.
연산군 시기에 백성에게 가장 큰 부담이 되었던 것은 공물이었다. 본래 토지세인 전세와 개인 현물세인 공물, 노동력 제공인 역으로 이루어져 있는 세금체계에서 가장 비중이 높았던 것은 전세였다. 그런데 연산군 시기 사치스런 생활을 위해 재정 지출을 크게 늘리고 공물의 양이 급격히 늘어나면서 백성의 부담이 크게 늘었다. 무엇보다 공물은 재산의 다과라 할 수 있는 토지와 관계없이 개인당 부과되는 인두세 같은 개념이었기 때문에 빈한한 계층일수록 공물에 부담이 컸다.
공물 문제를 해결해야 했지만 중종반정 이후로도 이러한 공물 과다 수취는 개선되지 않았다. 늘어난 재정에 따라 이미 사용처가 만들어진 상황에서 다시 없애는 건 어려운 일이었다. 이를 바꾸기 위해서는 공물 대신 전세의 비중을 높여야 했고, 조광조가 대공수미법을 주장했지만 기묘사화로 실권하면서 현실화되지 못했다.
공물 과다 수취는 세조 때 보법을 실시하여 군역부담 증가로 붕괴하고 있던 양인층에 결정타를 먹였다. 이 문제가 해결되지 않으면서 양인의 몰락이 가속화되었고, 임진왜란 이후 공물 수취의 모순이 대동법을 통해서 해결될 때까지 지속되었다.
중종도 초반에 노회한 반정공신들에게 밀려서 제 목소리를 못 냈다. 즉위했을 때 중종은 열아홉 살이었다. 반정에 참여했던 채수는 자신의 소설 설공찬전에서 공신들을 간접적으로 비판하고 중종반정을 주전충에 빗대어 비난하는 바람에 중종을 모욕했다 하여 큰 논란이 되었다. 공신 문제는 이후 조광조의 위훈 삭제 시도와 기묘사화로도 이어진다.

4. 중종반정을 다룬 사극들

연산군 ~ 중종 시대가 워낙 사극의 배경으로 많이 쓰이는 시기라서, 사극에서도 자주 나오는 사건이다. 연산군이 주인공일 경우 사극의 대미를 장식하는 '''엔딩'''으로 나타나는 경우가 많고, 중종 시대의 인물이 주인공일 경우[6] 사극의 '''도입부(오프닝)'''로 나오곤 한다. 즉 사극에서는 누가 드라마의 주역이냐에 따라 사극의 오프닝 아니면 엔딩으로 쓰이는 사건.

[1] 중종실록의 첫 기사이다.[2] 그렇다 하더라도 반정세력이 새 왕으로 추대할 경우 반정이 진압되면 역적이 되는 건 피할 수 없으며 대부분 사형당한다.[3] 박원종의 거사 동기를 누이인 월산대군(연산군의 큰아버지) 부인 박씨가 연산군한테 겁탈당했다는 데서 찾는 경우가 많은데 이 이야기는 신빙성이 떨어진다. 우선 나이가 50이 넘은 월산대군 부인 박씨를 연산군이 뭐가 좋다고 범했는지도 그렇지만, 무엇보다 연산군은 박씨가 아프다는 말을 듣고는 박원종을 보내 간호하게 했다. 만약 정말로 간통 내지는 강간이 있었다면 연산군이 일부러 그 사람의 남동생을 보내 간호를 시킬 리가 만무하다. 박씨가 임신 당하여 수치심에 자살했단 이야기도 근거는 없다. 이 임신 이야기의 근거도 연산군일기를 쓴 사관이 실록에서 '사람들 사이에서 이러한 소문이 있었다'라고 언급한 수준이다. 실록을 보면 연산군이 박씨에게 세자의 보육을 맡기고 곡식이나 포목과 같은 물품을 자주 하사하는 등 박씨에게 상당한 호감을 나타낸 것은 사실이지만, 단순히 백모로 많이 존대하는 수준에 가까웠을 가능성이 크다. 그리고 당시 박씨의 나이가 쉰이 넘은 것으로 보아 박씨가 임신을 할 수 있는 몸이었을지조차 불확실하다. 박원종이 중종반정에 참여한 실제 이유는 박원종과 연산군 사이의 알력 때문이었다. 당시 박원종은 연산군에게 유일하게 바른 말을 할 수 있었다. 또한 박원종의 집안도 상당한 명문가였다. 박원종의 증조할아버지인 박석명은 태종 이방원의 총애를 받았던 문신이었다. 박원종의 할머니 심씨는 세종대왕의 왕비인 소헌왕후의 여동생이었고, 아버지 박중선은 세조의 눈에 띄어 세조-성종 연간간 병조의 사무를 처리한 권력자였다. 사실상 당시 가장 유력한 외척 중 한 명이 박원종이었다. 위에 나온 박씨에 대한 호감도 박원종의 총애로 이어졌다. 박원종이 연산군에게 간언을 해도 약간의 불평을 했을 뿐 그를 처벌하지 않고 오히려 벼슬을 올려준 적도 있었다. 하지만 그럼에도 불구하고 연산군의 폭정이 점점 심해지자, 박원종 본인조차 앞으로의 처지를 우려했을 가능성이 매우 높다. 고로 이 사건은, 자신을 제거하려는 연산군의 의도를 눈치챈 박원종이 먼저 선수를 쳤다고 해석하는 게 더 옳다. 이미 연산군은 한 번쯤 경고를 한 상황. 연산을 비판하던 이장곤이 유배된 제주도에서 탈출하는 사건이 벌어진 후 전라도에서 유빈, 이과 등 역시 반정을 일으키려고 한다는 소문에 먼저 선수를 쳤다는 설도 있다.[4] 대표적인 사례가 조광조인데 5대조가 조선 개국공신 중 한 명인 훈구 공신 조온이다.[5] 굳이 따지면 김굉필-조광조로 이어지는 학맥은 김종직의 직계는 아니다. 김종직이 사장(글쓰기)을 경학보다 중시한다고 김굉필이 김종직을 떠났기 때문이다.[6] 사실 중종 치세가 사극의 배경으로 많이 다뤄지나 중종 본인이 사극의 주인공으로 나온 적은 없었으나, 7일의 왕비에 나온다.

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