Roblox/평가
1. 호평
Roblox는 대체로 호의적인 평가를 받아왔다. 패스트 컴퍼니 2020년 세계 50대 혁신적 기업 중 게임 카테고리에서 1위를 차지했고, 전체 카테고리에서는 9위에 올랐다. 미국 Common Sense Media는 5점 만점 중 별 4개를 줬고, Roblox 내 게임이 무척 다양하며 창의성 촉진 효과가 있음을 강조했다. 또한, Family Online Safety Institute의 Patricia E. Vance는 Roblox가 ‘아이들이 스스로 놀고, 모험하고, 사교하고, 창조하고, 배울 수 있게’ 도와주는 플랫폼이라고 하면서 호의적 평가를 내비쳤다. Trusted Reviews는 ‘컴퓨터 프로그램 개발 실력을 증진하고 싶은 모든 이들, 그리고 프로젝트를 개발해 순식간에 엄청나게 큰 사용자 베이스로부터 피드백을 받기 원하는 사람들에게 무척 매력적인 플랫폼이다’고 말했다.
반면 Android Guys의 크래그 허다는 게임의 다양성을 높게 평가하면서도 성인 사용자에게는 기능이 제한적이라고 말하기도 했다. 또한, 문제점 및 비판문서에서 밝히고 있는 것과 같이 게임 내 빈부격차, 과도한 필터링, 온라인 데이팅을 위해 게임을 하는 사람 등 다양한 문제를 언급하기도 했다.
1.1. 품질 높은 게임들
사실상 Roblox 자체가 하나의 플랫폼이기에 유저들의 창작 실력에 따라 게임들의 수준과 품질이 결정된다. 현재 월 200만 명의 개발자들이 만들어낸 약 4000만 가지의 게임이 있으며, 이 중 랭킹이 높은 게임은 수준과 품질이 상당히 좋다.
예시를 들자면 비교적 최근에 배틀필드를 패러디한 고퀄 게임 '''Phantom Forces'''가 나왔고 심지어 '''FNaF를 아예 Roblox로 구현해버린 사람도 있다.'''[1] '''하프라이프와 하프라이프 2를 구현한 경우도 있다.'''[2] 또한 RoCitizens과 같은 일상을 배경으로 한 고품질의 롤플레잉 게임도 나오고 있다.
또한 다양한 게임이 많이 나오는만큼 타 게임에선 볼 수 없는, 매니악한 취향에 맞는 게임들이 높은 퀄리티로 많이 나오는 편이다.
1.2. 매우 높은 자유성
Roblox의 특징으로, 유저가 직접 게임을 만들 수 있기 때문에 자유도가 매우 높다. 보통 게임 장르인 총 싸움, 롤플레잉, 아케이드 이외에도 그림 그리기, 베개싸움 시뮬레이터, Roblox 로고 되어보기, 엘리베이터 게임, 인생 게임 등 엄청나게 다양하고 자유로운 게임을 해볼 수 있다.
특히 Roblox는 게임 개발자에게 매우 높은 창작 및 표현, 현금화의 자유를 부여한다. YouTube처럼 품질에 상관없이 게임을 업로드할 수 있고, 게임 개발을 배울 수 있는 다양한 툴을 제공한다.
1.3. 게임 개발자들을 향한 지원들
게임 개발자들을 위한 데브엑스 제도를 시행 중으로, 이는 게임 개발자들이 게임패스를 통해 벌어들인 로벅스를 현금으로 환산하게 해주는 제도다. 자세한 것은 Roblox/Developer Exchange 참조.
Roblox는 개발자가 되기 매우 쉬운 플랫폼이다. 그리고 개발자 대다수가 예전에 사용자였던 사람들이다.
게임 개발자를 양성하기 위한 온라인 강좌와 Roblox 개발자 회의 등 개발자들을 위한 다양한 행사와 제도가 있다. 특히 개발자 회의는 매년 열리고 있으며, 2020년 기준으로 약 600명의 개발자가 참가했고, 이들을 위한 네트워킹 자리, 게임 대회, 게임 개발과 관련한 새로운 기능 교육 등 다양한 배움의 기회를 마련해 준다.
Roblox 코딩 교육 시스템도 꽤나 유명하다. 심지어 Roblox 개발자 루트를 밟으면서 영어와 코딩 둘 다를 처음으로 배운 사용자도 있다고 한다.
마지막으로 Roblox는 플랫폼이고, 게임 개발자들에게 현금화에 대한 결정권을 전부 다 맡기기 때문에 자기가 만든 게임이 흥행한다면 상당히 많은 돈을 벌 수 있다. 예를 들어, 2019년 미국 CNBC 기사에 등장한 알렉스 발판츠(Alex Balfanz)는 고등학교 3학년 때 만든 게임 ‘탈옥수와 경찰(Jailbreak)’의 수익으로 대학교 등록금을 다 낼 수 있었다고 한다(발판즈가 다니는 듀크 대학교 학부 과정 4년 등록금은 30만 달러 이상이다). 탈옥수와 경찰은 실제로 한 때 최고 플레이어 수가 15만 명 이상일 정도로 Roblox 플랫폼에서 인기가 많았고, 발판츠와 그의 파트너는 매년 수백 만 달러를 벌기도 했다고 한다.
물론 발판츠와 같은 케이스는 극소수에 불과하고, 일단 성공적인 게임을 만들어야겠지만 말이다.
1.4. 여러 언어 지원
영어 외에도 독일어, 스페인어, 프랑스어, (브라질식) 포르투갈어를 지원한다. 다만 Roblox에 올라온 게임들은 사측이 만든 게 아니라 게이머들이 만든 것이기 때문에 대부분의 게임은 영어만 지원한다. 이때까지만 해도 Roblox 측에서 한국어를 지원하게 될 가능성은 낮다는 의견이 지배적이었으나, 2019년 01월 17일에 로블록스 사측에서 '''한국어''', 중국어를 비롯한 세계 여러 나라의 언어들을 공식적으로 지원하기 시작했다![3] 이것을 기점으로 인게임에 영어 말고도 다른 언어들을 지원하는 게임들도 생기기 시작했다.[4]
현재 로블록스에서 공식적으로 지원하는 언어는 독일어, 영어, 스페인어, 프랑스어, 포르투갈어(브라질식), 중국어(간체, 본체), 일본어, 그리고 한국어이다. 베타 버전인 언어는 36개이다.[5][6] 베타 버전 언어는 현재 로블록스 홈페이지에서 지원되진 않지만, 이 중 몇몇 언어는 Work at a Pizza Place, Epic Minigames, Circus Trip 등에서 지원이 되는 것으로 확인.
1.5. 게임 엔진의 최적화
게임 엔진 자체의 최적화는 매우 잘 되어있는데, 당연한 사실이겠지만 컴퓨터 사양이 좋지 않다면 상당수의 3D 게임들은 렉이 심하게 걸리게 되며[7], 일부 AAA급 게임들은 사양이 딸리면 아예 구동조차 못하는 등[8] 기본 사양은 필수이다. 그러나 로블록스의 최소 권장사양은 윈도우 7 기준 램 1GB 이상, 현재는 지원 종료된 XP[9]에서도 구동되는 등 퀄리티 높은 그래픽에 비해 사양이 낮은 컴퓨터에서도 멀쩡하게 잘 구동된다는 뜻이다.[10]
그렇기 때문에 로블록스는 게임 엔진만 봐선 다른 3D 게임보다 최적화가 잘 되어 있다고 볼 수 있다.[11]
1.6. 게임 내 안전
Roblox 사용자의 연령층은 다소 낮다. 따라서 관리자들은 사용자 안전과 욕설 방지 등을 위해 많이 노력하는 편이다.
현재 Roblox에는 1600명 이상의 관리자가 활동하고 있는데 이는 정규직 직원 수인 800명의 두 배나 되는 숫자로 게임 업계 내에서도 상당히 많은 편이다. 또한 실제 관리자들의 안전 지킴이 활동은 물론, 기계학습 알고리즘을 이용한 지원을 병행하고 있다. 하지만 사용자 수가 워낙 많고 관리자 수는 제한되어 있다 보니 기계학습 알고리즘에 상당 부분을 의존하고 있고, 이로 인해 가끔 실수가 발생하기도 한다(Roblox/문제점 및 비판).
그래도 Roblox는 게임 중에서는 사용자 보호 체계가 잘 구축되어 있는 편이다. 예를 들면 모든 사용자 이미지 업로드 시 실제 관리자가 검토하며, 너무 어린 사용자들의 경우에는 보호자가 채팅 금지 등 다양한 통제 방법을 쓸 수 있다.
1.7. 교육
Roblox 게임 개발은 다른 코딩 언어를 배우는 것에 비해 더 쉽고, 더 재미있다. 게다가 경제적 인센티브도 얻을 수 있으므로 다양한 10대 및 20대들이 개발자 과정을 밟으며 게임 개발이나 코딩은 물론, 영어까지 처음으로 배우고 있다고 한다. 특히 최근 열풍인 게임화된 교육 방식의 인기와 더불어, 전 세계 35개 국의 170여 개 코딩 아카데미 및 여름 방학 캠프에서 Roblox 코딩 수업 및 캠프를 운영하고 있다고 한다.
예를 들면 iD Tech, Streetcode Academy, Code Ninjas, AccelerateKid 등 다양한 단체들이 미국에서 Roblox 프로그램을 운영하고 있다. 한국에서는 iD Tech가 현재 Roblox 여름 캠프를 운영하고 있다.
또한, 플랫폼에서 Language Learning Plaza와 같은 교육용 게임도 많이 볼 수 있다. 이곳에서는 다른 사람들과 소통하며 새로운 언어를 배울 수 있다
1.8. 코로나19로 사실상 불가능해진 사회 활동 대체
Roblox의 다양성은 무궁무진하다. 사용자들이 무엇이든 원하는 활동을 할 수 있는 자유로운 공간을 제공하고 있기 때문이다. 최근들어 Roblox 에서 친구들과 다양한 게임을 하면서 사교생활을 하는 아이들이 더욱 많아졌다. 특히 코로나19로 인해 집에서 머무르는 시간이 늘어남에 따라, 친구와 직접 만나지 못하는 아이들이 Roblox에서 생일파티 등 다양한 이벤트를 여는 현상까지 일어났다.
실제로 Roblox는 2020년 7월에 공식적으로 ‘파티 플레이스’라는 온라인 행아웃 개념의 공간을 공개했다. 파티 플레이스에서 플레이어들은 자신만의 공간을 누리며 다른 사용자들을 초대해 함께 놀거나, 다른 Roblox 게임으로 이동하기 위한 계획을 함께 세울 수도 있다.
또한, Roblox에는 협동과 사교활동을 토대로 하는 게임들이 많다. 예를 들면 쇼핑, 캠핑, 워터 슬라이드, 피자 만들기 등 다양하다.
2020년 4월 17일에 주최되었던 ‘One World Together at Home’ 콘서트는 특히 인상적이었다. 그 방대한 규모에도 불구하고 Roblox 플랫폼 내에서 성공적으로 진행되었다.
2. 문제점 및 비판
[1] 4Sci(레고 Roblox 아이디어를 제시한 사람)라는 유저의 작품이다.[2] 다만 개발이 완료되지 않았으며, 하프라이프 2의 경우 현재 개발이 중단되었다. 그런데 개발용 맵이 아직도 업데이트가 되는 것을 보면 개발 완료에 대한 희망을 완전히 놓아 버린 건 아닌 듯 하다.[3] 다만 일부 게임은 발번역이므로 완전히 좋다고 하지는 못한다.[4] 당연히 한국어도. 다만 Work at a Pizza Place는 오픈소스 번역이라 그전부터 한국어를 지원한것으로 추정된다.[5] 인도네시아어, 말레이어, 보크몰, 세르비아어, 덴마크어, 에스토니아어, 필리핀어, 크로아티아어, 이탈리아어, 라트비아어, 리투아니아어, 헝가리어, 네덜란드어, 폴란드어, 루마니아어, 알바니아어, 슬로베니아어, 슬로바키아어, 핀란드어, 스웨덴어, 베트남어, 터키어, 우크라이나어, 체코어, 그리스어, 보스니아어, 불가리아어, 러시아어, 카자흐어, 힌디어, 벵골어. 텔루구어, 버마어, 조지아어, 크메르어 [6] 혹시 이중 크메르 문자나 버마 문자, 텔루구 문자 같은 경우 디바이스에서 지원하지 않는다면 강제종료 될 수 있으니 주의하자.[7] 자바 기반의 마인크래프트는 자바 자체가 렉이 잘 걸리며, 배틀그라운드 등의 유니티 엔진이나 언리얼 엔진 4 등을 사용하는 게임들도 사양이 낮을 경우 렉이 심하게 걸린다.[8] 대표적으로 그 유명한 크라이시스 시리즈가 있다.[9] 현재는 보안 안전상 막혔다.[10] 실제로 사양이 낮은 컴퓨터라 해도 다른 3D 게임과 달리 게임이 잘 강제 종료되지 않는다.[11] 다만 문제는 대부분의 로블록스 게임들은 유저들이 직접 개발한다는 것 인데, Phantom Forces, Ro-Ghoul 같이 게임 자체의 규모가 상당한 경우는 AAA급 게임에 준하거나 그에 가깝게 나아가려면 그에 비해 요구 사양이 따로 높아지는 등 당연히 한계는 있으며, 이 경우는 게임 개발자들이 직접 최적화를 해야 한다.