카리브
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1. 개요
중앙아메리카에 위치함과 동시에 북아메리카에 속하는 바다로 대서양과 멕시코 만에 접하고 있다. 좀 더 정확하게는 북아메리카, 중앙아메리카, 남아메리카 사이에 위치한 바다이다. 중남미 전체를 기준으로 북쪽에 위치해 있다. 영어식 이름인 캐리비안으로도 알려져 있다.
카리브 제도를 이루고 있으며, 옛날 식민주의 시기에 서인도 제도(West Indies)라고 불렀는데, 이건 아메리카 원주민을 '인디언'이라고 부르던 시절의 산물이다. 특히, 카리브라는 지명은 카리브족들에서 유래되었다.
북쪽으로 섬나라 쿠바(Cuba)와 아이티(Haiti), 도미니카 공화국, 영연방의 자메이카, 바하마, 미국령 푸에르토리코가 있고, 서쪽으로는 멕시코, 벨리즈, 과테말라, 온두라스, 니카라과가 있으며, 서남쪽으로는 코스타리카(Costa Rica), 파나마(Panama), 남쪽으로는 콜롬비아와 베네수엘라를 보고 있는 바다이다.
동쪽의 대서양과 서쪽의 태평양을 잇는 교차점에 위치한 바다이기도 하다. 이건 마치 동쪽의 태평양과 서쪽의 인도양을 이어주는 역할을 하는 아시아의 남중국해와도 비슷하다고 볼 수 있다. 다만 미중이 정면 충돌하는 남중국해와 달리 여기는 미국의 독점이 명확하다 보니 상대적으로 평화로운 편. 20세기 초까지만 해도 영국이 이 지역의 영향력을 장악했었다. 하지만 제2차 세계 대전 때 대서양 전투를 치루면서 영국 해군이 대량의 구축함이 필요하자, 미합중국 해군에게 이 지역의 해군 기지들을 할양하고 잉여 구축함들을 넘겨받으면서 카리브 해의 제해권은 미국에게 완전히 넘어갔다.
해적으로 유명했던 이유는 다음과 같다. 지리적으로 해군에서 일일이 감시하기 어려운 조그만한 섬들이 무척 많고, 기후가 상당히 좋아서 섬에 숨어지내며 과일 등의 식량을 구하기 쉬웠기 때문이다. 게다가 이곳은 아메리카 대서양 연안에서 유럽으로 향하는 항로의 주요 거점이었고 돈이 되는 설탕과 커피 등 유럽에서 인기가 많은 상품 작물들의 주요 생산지여서 해적질 하기 좋은 선박의 수도 매우 많았다. 똑같은 이유로 2차대전 때 크릭스마리네의 U보트들이 사냥 오기도 했고, 오늘날도 이 지역은 가끔 해적이 출몰한다. 영국 해군이 이들과 마약 밀수 선박들을 단속하고 자신들의 식민지 도서에 대한 지배력 과시를 위해 프리깃 1척을 상시 초계시켰으나, 2012년부터 돈이 없어서 철수시켰다. 이들의 초계 활동을 다룬 다큐멘터리도 있으며, DVD도 나와 있다. 어차피 영국이 손 떼도 라틴아메리카를 자기들 앞마당으로 여기는 미 해군과 미합중국 해안경비대가 알아서 초계를 대신해줄 것으로 보는 듯하다.
2010년대 중후반 들어서 해적들의 출물횟수가 늘어났다.#, # 카리브해에 접한 나라들 가운데서 치안이 좋지 않기로 유명한 멕시코와 과테말라, 온두라스 등이 있다. 그리고 베네수엘라가 유가폭락과 경제정책 실패로 경제가 파탄나면서 돈벌이 때문에 아예 해외로 이민가거나 직업을 구하러가는 베네수엘라인이 늘어났다. 베네수엘라 마피아들도 이틈을 타서 밀매업을 확대하면서 해적질도 사업확장의 일환으로 같이 겸하게 된 경우가 많다. 베네수엘라는 값싸게 물건을 구하려면 몇 시간씩 줄을 서야하지만, 총기와 마약은 왕창 넘쳐나기 때문에 밑천 구하기는 쉬워서, 주변국 어민들 사이에서는 베네수엘라 연안 출신 해적들이 새로운 두려움의 대상이 되고 있다. 이런이유로 일반 베네수엘라인조차 범죄자로 이미지가 굳어지는 등 선량한 이민자까지 욕을 보고 있다. 물론 미국의 해안경비대가 철저히 감시하는 플로리다 앞바다 같은 미국 영해까지 기어들어갈 생각은 못하고, 주변의 중소 국가 주변에서만 얼쩡대는 정도다.
참고로 이 지역의 모든 국가 및 속령들의 면적의 총합은 약 235,667 km2으로 한반도보다 약간 큰 수준으로 대략 미국의 미시간주의 면적보다 약간 작으며, 인구의 총합은 약 4,300만 명으로 대한민국의 인구보다 약간 적다.
디즈니 랜드의 놀이기구이자 그 놀이기구를 바탕으로 제작된 영화 캐리비안의 해적 시리즈 및 국내 굴지의 워터파크인 캐리비안 베이는 대항해시대의 이 일대를 모티브로 했다.
이 지역에 살던 원주민들을 통칭해서 카리브인이라고 볼렀고 이들 카리브 원주민들은 베네수엘라 해안가와 콜롬비아 일부지역에서도 주거했지만 콜럼버스가 온 뒤로 상당수가 유럽인들에 의해 살해 당하거나 전염병으로 죽고 살아남은 이들도 백인이나 카리브해로 끌려온 흑인노예와 혼혈화 되면서 현재는 카리브인의 정체성을 지닌 이는 극소수에 지나지 않는다.
현대에는 서구권에서는 유명한 휴양 관광지가 많은 지역이란 이미지가 강하다. 북미 및 유럽 지역에서 그다지 멀지 않고 기후도 온화해서 관광지에 적합하기 때문. 한국에서는 거리가 멀다 보니 유명세에 비해 관광객의 수는 가까운 동남아시아나 오세아니아 지역 등에 비해 적은 편이다.
카리브해도 미크로네시아와 더불어 미중간의 다툼이 벌어지고 있는 지역인데 카리브해에 역시 대만의 수교국들이 몰려있기 때문에 중국이 접근하고 있으며 미국 입장에선 바로 자기네들 코앞인데다가 우방국인 대만의 수교국들이 몰려있기 때문에 아주 민감하게 반응을 하고있다 다만 중국의 경우에도 카리브해가 바로 미국코앞이라 미국을 자극할 염려가 있어 미크로네시아와는 달리 신중하게 접근하는편이다.
2. 지리적, 인종적, 문화적 구분
- 아메리카/형식별 구분 문서 참고. 아메리카의 지리적인 구분을 다양한 방식으로 분류하는 내용은 이 문서를 참고하시오.
3. 카리브해 지역의 군사
상당수의 군대가 영국군식의 계급이나 편제를 취한다. 연대 밑에 중대를 바로 두거나 준사관이 부사관과 합쳐져 있는 점 등. 육상병력은 없어도 해안경비대는 다들 꼭 운용한다. 예전에는 영국 해군의 도움을 받았으나 현재는 미합중국 해안경비대의 지원을 받는 편.
4. 카리브 해에 있는 섬들
4.1. 대(大)앤틸리스 제도
- 바하마 (영연방 왕국)
- 도미니카 공화국 (영연방 회원국)
- 아이티
- 자메이카 (영연방 왕국)
- 쿠바
- 터크스 케이커스 제도 (영국 해외영토)
- 케이맨 제도 (영국 해외영토)
- 푸에르토리코 (미국 해외영토)
4.2. 소(小)앤틸리스 제도
- 과들루프 (프랑스 해외영토)
- 그레나다 (영연방 왕국)
- 네덜란드령 카리브
- 도미니카 연방 (영연방 회원국)
- 마르티니크 (프랑스 해외영토)
- 몬트세랫 (영국 해외영토)
- 미국령 버진아일랜드 (미국 해외영토)
- 바베이도스 (영연방 왕국)
- 생마르탱 (프랑스 해외영토)
- 생바르텔레미 (프랑스 해외영토)
- 세인트루시아 (영연방 왕국)
- 세인트빈센트 그레나딘 (영연방 왕국)
- 세인트키츠 네비스 (영연방 왕국)
- 세인트키츠
- 네비스
- 앤티가 바부다 (영연방 왕국)
- 앵귈라 (영국 해외영토)
- 영국령 버진아일랜드 (영국 해외영토)
- 트리니다드 토바고 (영연방 회원국)
5. 스포츠
크리켓의 경우 카리브 지역의 수많은 나라들과 속령들이 한데 연합해 '''서인도'''(West Indies)라는 이름의 단일한 국가(?) 대표팀을 구성한다. 카리브해 지역이라고 하기 곤란해 보이는 남아메리카 대륙 본토의 가이아나도 여기에 껴 있어서 서인도 제도(諸島)보다는 그냥 서인도가 적절한 번역일 듯하다. 서인도#s-1.1 문서 참고.
6. 카리브를 배경으로 한 창작품
- 엔야의 노래 Caribbean Blue
- 원숭이 섬의 비밀 시리즈
- 캐리비안의 해적 시리즈
- 트로피코 시리즈 - 카리브해에 위치하는 트로피코라는 가상의 섬에서 독재를 하는 게임이다.
- 어쌔신 크리드 4: 블랙 플래그
- 컷스로트 아일랜드
- 푸에르토 리코(보드 게임)
- 네이벌 액션
- 메탈기어 솔리드 피스 워커 - 메인으로 나오는 지역은 아니지만 주인공 네이키드 스네이크의 해양 군사시설이 이곳에 존재한다.
- Port Royale 시리즈
- 시드 마이어의 해적!