테쿰세의 저주

 

1. 개요
2. 사례들
3. 기타
4. 관련 문서


1. 개요

Tecumseh's Curse
19세기에 살았던 아메리카 원주민 추장 테쿰세가 백인 정복자와 싸우다 전사#s-2하면서 미국에 내린 저주라는 도시전설.
20년 주기로 당선되는 미국 대통령들이 임기를 마치지 못하고 재임 중에 여러 이유로 사망하는 것에서 비롯된 징크스. 영문 위키에 의하면 티피커누의 저주(Curse of Tippecanoe), 대통령의 저주(Presidential Curse), 0년해의 저주(Zero-Year Curse), 20년의 저주(Twenty-Year Curse), 20년 대통령 징크스(Twenty-Year Presidential Jinx) 등으로도 쓰는 모양이다.
미국은 대통령이 사임 혹은 퇴임을 하면 부통령이 임기를 이어 받는 시스템이다. 한국의 경우 만약 대통령이 사망한다면, 60일 이내에 새로 대선을 치뤄 후임자를 선출해야한다.

2. 사례들

미국 서부개척시대 당시 서부로 미국의 영토가 확장되던 와중에는 아메리카 원주민과의 수많은 충돌이 있었고 그 중에는 미국인들에 의해 자행된 원주민 학살 또한 존재하였다. 이러한 학살 와중에 죽은 원주민 족장인 테쿰세가 '''"20년마다 0년해에 당선되는 미국 대통령은 모두 저주를 받아 임기 중 목숨을 잃을 것이다"'''라는 어찌보면 참으로 까다로운 조건 하에 저주를 내렸다고 한다.
물론 저주를 내릴거면 모든 대통령에게 내릴 것이지, 굳이 0년해 당선자에게만 내리는 건 이상하다. 아울러 테쿰세가 미국 대통령에게 저주를 내렸다는 명확한 근거가 없다. 이는 최초의 희생자가 바로 테쿰세를 격파한 당사자인 윌리엄 헨리 해리슨이기 때문에, 자연스레 그와 관련된 테쿰세를 소재로 이야기를 만들다가 해리슨의 조건에 부합하는 형태의 저주를 만들어냈다고 추측할 수 있다. 그래서 테쿰세의 저주 대신 0년해의 저주라는 명칭을 사용하기도 한다.
헌데 이 허무맹랑해보이는 저주가 유명해진 이유는 1840년부터 무려 '''120년''' 동안 단 한번도 틀리지 않고 완벽하게 적중했기 때문이다.
비가 오는 날 외투를 벗고 연설을 시작하여 1시간 동안 연설을 했고, 때문에 폐렴에 걸렸다. 참고로 해리슨은 테쿰세가 전사한 템스 전투에서 미군 지휘관이었다.
0년해 저주 대상 중 재당선된 대통령. 윌리엄 매킨리와 프랭클린 D. 루스벨트도 이에 해당되며 매킨리는 2선 직후 사망, 루즈벨트는 4선 직후 사망. 덤으로 매킨리와 루스벨트는 재선 이상을 한 해가 0년해였다. 즉, 0년해 당선이 초선이면서 첫 임기를 무사히 마치고 재선에 성공했지만, 그 두 번째 임기 중 사망한 사례는 링컨이 유일하다.
  • 1880년 당선자: 20대 대통령 제임스 A. 가필드 - 1881년 당선 몇 달만에 암살
  • 1900년 당선자: 25대 대통령 윌리엄 매킨리 - 1901년 링컨처럼 재선 직후 암살
  • 1920년 당선자: 29대 대통령 워런 G. 하딩 - 1923년 건강 악화에 따른 심장마비로 사망
  • 1940년 당선자: 32대 대통령 프랭클린 D. 루스벨트[1] - 4선 직후인 1945년 뇌출혈로 사망
  • 1960년 당선자: 35대 대통령 존 F. 케네디 - 1963년 암살. 이로 인해 케네디는 역대 미국 대통령 중 가장 이른 나이에 죽게 됐다.
이렇게 '''1960년까지 테쿰세의 저주는 저주 성공률 100%를 기록'''하며 미국을 충격과 공포로 몰아넣었으며, 심지어는 절반 이상이 암살로 인해 사망하였다. 이 때문에 1980년 대선에서는 테쿰세의 저주를 피하려고 유력 후보들이 출마를 꺼린다는 농담 아닌 농담이 돌기도 했다. 물론 어디까지나 농담일 뿐이며, 당시 대통령인 민주당 지미 카터나, 그 이전부터 유력 대권주자였던 공화당의 로널드 레이건 모두 거리낌 없이 대선에 나섰다.
이후 1980년 대선에서 로널드 레이건이 당선되자, 이 저주를 믿는 사람들과 안 믿는 사람들 모두 레이건이 과연 무사히 임기를 마칠 수 있을까 걱정하기 시작했는데, 그도 그럴 것이 레이건은 당시 역대 최고령 대통령 당선인(만 69세 11개월)이었기 때문이다.
1981년 3월 존 힝클리 주니어의 총격이 레이건을 강타하면서 이 사건으로 경호원 1명이 중상을 입고 레이건 본인도 대수술을 받아야 했지만 병원이 가까웠고 탄환이 심장을 아슬아슬하게 비켜가 목숨을 건졌다. 하지만 그 총격이 원인이었는지 레이건은 임기 말엽부터 알츠하이머의 습격을 받게 된다. 워낙 나이가 고령이었던 원인도 있던 터라.[2] 레이건이 저주를 피한 것을 두고, 레이건이 아메리카 원주민들에게 혜택을 배푼 것에 대한 보답이란 이야기도 나돈 적이 있다. 아메리카 원주민들의 경제 수단 중 하나인 카지노 운영을 레이건 정부 때 허가했기 때문. 어쨌든 레이건에 의해 테쿰세의 저주가 멈춰버리자 수많은 사람들이 마음 놓고 백악관 문을 두들겼으며, 2000년 대선에서 공화당의 조지 W. 부시가 당선되었다.
9.11 테러의 실패한 음모 중 하나가 백악관 항공기 테러였다. 물론 당시 부시는 플로리다의 초등학교에서 참관 중이라 테러를 했더라도 대통령 암살은 미수였다. 2002년 1월 부시는 프레첼을 먹다가 목에 걸려 의식을 잃어 목숨이 위험했던 적이 있었고[3] 2005년 5월에는 조지아(그루지야)[4]의 수도 트빌리시에서 연설하던 도중 자신으로부터 30m 떨어진 곳에 수류탄이 날아왔을 때 불발되어 이 고비를 넘겼다. 2008년 12월에는 이라크에서 신발투척을 맞을 뻔했다. 우스갯소리로 부시 자체가 테쿰세의 저주라는 말이 있다.
저주도 세월 앞에선 못 당하는지 점차 암살 → 미수 → 사고 정도로 약화되는 중이다. 그래도 아직 저주를 믿는 사람들은 레이건이나 부시도 저주가 실제로 작용한 것이라 주장하기도 한다. 테쿰세가 살던 19세기 초의 의학 기술이라면 총에 맞은 레이건이나, 프레첼이 목에 걸린 부시는 살아남지 못했을 거라는 것이 그 이유이다. 즉 테쿰세 시대의 의학 기술로는 못 살릴 정도로 저주가 몰아세웠음에도, 단지 현대 의학이 테쿰세 시대보다 발달해 살아남은 것이라는 주장이다.

2.1. 2020년 미국 대선


내전, 암살 가능성에 대한 만화가 굽시니스트의 시사만화
2020년 미국 대선에서는 테쿰세의 저주가 대통령 암살은 물론이고 오히려 제2차 미국 내전이라는 최악의 경우를 불러올 수도 있다는 전망이 있다.
트럼프 대통령은 각종 여론조사에서 조 바이든이 자신을 앞서자 이에 크게 반발하면서, 자신이 대선에 패배할 경우 우편투표 부정선거 의혹 등을 들어 연방대법원에 소송하겠다고 공표하고 있고, 대선 직전 사망한 루스 베이더 긴즈버그 대법관 후임으로 가톨릭 원리주의자이자 친 트럼프 성향인 에이미 배럿 대법관을 임명하여 연방대법관 과반수를 확보하는 한편, 미국 대선과 관련된 법률의 헛점을 이용해 집권을 연장하려는 의도를 보이고 있다.# 이에 민주당 측에서는 트럼프가 대선에 불복할 경우 공권력을 동원해 강제로 백악관에서 퇴거시키겠다고 공언하고 있는 상황이다.
따라서 대선 결과가 어느 한쪽이 이의를 제기하지 못할 정도로 압승으로 끝나지 않는 한, '''대통령 당선자가 반대 진영에게 암살을 당할 가능성'''도 높아지고,[5] 설령 암살당하지 않더라도 '''미국 역사상 최초로 연방대법원에서 당선자가 뒤집히는''' 사태가 일어나거나, 대선 결과를 받아들이지 못한 쪽에서 '''미국 역사상 최초의 쿠데타''' 또는 '''제2차 남북전쟁''' 발발로 인해 '''미국의 자유민주주의가 붕괴'''할 것이라는 우려가 점점 커지고 있다. 실제로 미시간 주에서 극우 민병대가 민주당 소속 그레천 휘트머 주지사를 납치 살해하려는 음모가 적발되는 등 내전 발발 가능성이 진지하게 우려되고 있다.[6] #
한편 이와 별개로 바이든이 이대로 무사히 당선된다 해도 임기 도중 80세를 넘기게 되어 미국 헌정 사상 최고령 대통령이 될 예정이기 때문에, 임기 중 테쿰세의 저주를 간만에 이어갈 가능성이 진지하게 제기되고 있다. 그래서인지 다른 때보다 바이든의 러닝메이트인 카멀라 해리스가 차기 대선주자로 더 강하게 주목받고 있다.
결국 대선 결과 바이든이 무사히 당선되었지만, 트럼프가 끝까지 부정선거를 주장하며 선거 결과에 불복하고, 이에 자극받은 극우파와 트럼프 지지층이 미국 국회의사당을 습격하는 유혈사태인 2021년 미국 국회의사당 점거 폭동이 터지고 말았다. 사람들에 따라서는 '''대통령 암살보다 의회민주주의를 전면 부정하고 미국에 파시즘의 뿌리를 내린 이번 폭동이 테쿰세의 저주 중 가장 무서운 저주'''로 작용했다는 의견도 있다. 또한 트럼프 지지 극우파가 끝까지 기승을 부리려 한다면, 취임식 혹은 임기 중에도 바이든에 대한 신변 위협을 배제하기 어려운 일이다.

3. 기타

여하간 이 저주를 바탕으로 2006년에 영국의 영화감독 가브리엘 랜지는 부시가 2007년 10월 시카고의 한 빌딩 앞에서 암살당한다는 대체역사물 영화 <대통령의 죽음>을 제작한 적이 있다. 물론 저주는 과학적으로 입증될 수 없는 것이지만, 일종의 흥미로서 이 저주를 지켜보는 것도 나쁘지는 않을 듯하다. 저주의 당사자가 되는 0년해 당선자들에게는 그다지 흥미롭지는 않겠지만. 암살당하거나 미수인 대통령 중에서는 공화당이 많았고 휘그당은 처음이자 마지막이며 민주당은 둘 뿐이다.
12대 재커리 테일러처럼 테쿰세의 저주 대상이 아닌데도 임기 중에 사망한 경우도 있다(사망원인은 식중독). 테일러는 1848년에 당선되어 1849년부터 대통령직을 수행했는데 1850년에 사망했다. 테쿰세의 저주 대상이 아닌데도 사망한 대통령의 사례는 테일러가 유일하다. 테일러는 원주민 학살에 앞장섰으며, 게다가 미국-멕시코 전쟁에서 혁혁한 공을 세워 유명해진 장군 출신이었다. 그 때문에 테일러가 테쿰세의 저주를 받았다는 말이 있다[7]. 공교롭게도 해리슨과 테일러 모두 휘그당이었고, 덕분에 휘그당은 당세가 약해져서 공화당에 흡수된다.
암살까지는 아니지만 암살 위기에서 벗어난 미국 대통령은 상당히 많다. 앤드루 잭슨, 시어도어 루스벨트, 해리 트루먼, 제럴드 포드 등. 다행히 레이건 이후 조지 부시 부자와 빌 클린턴은 모두 암살 위기 없이 대통령직을 마쳤다. 버락 오바마 당선 이전에 미국의 여러 창작물에서는 '미국 최초의 흑인 대통령이 백인 우월주의자에게 암살당한다'라는 클리셰가 있었는데, 그 오바마도 임기를 무사히 마치고 퇴임했다.

4. 관련 문서

[1] 참고로 이 당시는 3선이었다. 처음 대통령에 당선되었던 건 1932년[2] 수술을 받은 후부터 치매가 가속화되었다는 증언이 지역사회 노인들 사이에서 의외로 많다. 그 근거가 과학적으로 검증되지는 않았으니 단순한 시기적 우연 내지는 착각일 수도 있으나, 기본적으로 마취를 동반한 수술은 몸에 큰 스트레스로 작용한다는 점을 고려할 때 아주 뜬금없는 소리는 아니다.[3] 민중가요 작곡가 윤민석의 노래 "기특한 과자"가 바로 이 내용에 대해 다룬다. 만약 이 때 죽었다면 재커리 테일러와 같은 사망 이유가 됐을 것이다.[4] 미국의 주 중 하나인 조지아 주가 아닌 구 소련 구성국 중 하나인 조지아(그루지야)다.[5] 특히 예전 암살 사례들과 달리 총기의 성능을 높여주는 각종 총기 부착물들이 개발되어 미국 민간 시장에 수없이 풀려있고, 총기 외에도 IED나 차량 질주 등 다른 암살 수단/수법도 수많은 테러 사건들을 통해 더욱 정교화되어 있다.[6] 1860년대의 미국과 지금의 미국은 세계에서의 위상이 완전히 다르므로, 이 내전이 제3차 세계대전으로 번질 가능성도 많다.[7] 다만 테일러의 경우에는 다른 무명의 인디언에게 저주를 받았다는 말도 있다.


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