더 킹 오브 파이터즈 '98 얼티메이트 매치

It all began in '94
모든 것은 94에서 시작해
Kept on rollin' in '95
95로부터 이어져와
Piece fall in place in '96
96에서 조 각 들이 맞춰져
It came to the end in '97
마침내 97에서 끝을 맺었어
Now it comes and here we go
이제 다시 한 번 가볼까
The KOF is here again
KOF가 돌아왔거든
Nothing's gonna stop it's 1998
그 무엇도 막을 수 없어 지금은 1998이야
KKK OO F IS HERE AGAIN
KOF가 돌아왔다고!

1. 개요

공식 홈페이지
XBLA ver. 공식 홈페이지
스팀 상점페이지

더 킹 오브 파이터즈 '98의 확장 리메이크 작품으로, 시리즈 전통에 따른 이니셜 축약어는 KOF 98 UM이며, 혹은 더 줄여서 98 UM. 원전인 98이 오로치 스토리의 거의 모든 캐릭터들을 섭렵했지만 보스팀, 키사라기 에이지 같은 일부 캐릭터들이 누락되었던 반면, 98 UM은 더 킹 오브 파이터즈 '''오로치 스토리의 모든 캐릭터(보스, 히든캐 포함)'''가 등장한다. 2008년 3월 18일에 출시되었으며, 아케이드 기판은 타이토 Type X를 사용한다.
발표 자체는 TGS 2006에서 처음 발표되었고, 당시에는 더 킹 오브 파이터즈 '94 RE-BOUT처럼 PS2 전용 타이틀로 2007년 발매될 계획이었다. 하지만 발매 연기가 되면서 이후 아케이드로도 출시됨이 발표되었고, 실제로 아케이드판이 먼저 발매되었다. PS2판은 이후 2008년 6월 26일에 출시되었다.
기존 98을 과학이라고 비꼬아 부르던 것에 착안해 현대과학이라고 부르는 사람들도 간혹 존재한다.

2. 시스템

시스템은 기본적으로 98을 따르지만, 자잘한 변경점이 존재한다.

2.1. 공통 변경점

어드밴스드 모드와 엑스트라 모드 외에도 그 두 개의 모드 중에서 자기가 시스템을 골라서 하는 얼티밋 모드가 추가되었다. 모드를 에디트하는 시스템인 셈. 아래의 사항 중 원하는 방식대로 선택할 수 있다.
- 파워 게이지 축적 방법: 어드밴스드의 공격으로 파워 축적, 엑스트라의 모으기로 파워 축적
- 회피 방법: 어드밴스드의 긴급회피, 엑스트라의 공격 회피
- 대시 방법: 어드밴스드의 달리기, 엑스트라의 스텝

여기서 각 선택지를 '공격으로 파워 축적/긴급 회피/달리기'와 '모으기로 파워 축적/공격 회피/퀵 스텝'을 선택하면 각각 어드밴스드 모드, 엑스트라 모드를 선택한 것으로 바뀐다. 더불어 모드 선택도 랜덤으로 할 수 있다. 얼티밋 모드는 체력 게이지가 하늘색으로 표시된다.

오더 셀렉트가 버튼 방식으로 바뀌어 상대방에게 보이지 않게 되었다.
히든 캐릭터를 고르면 포트레이트가 변경되고 오더 셀렉트 및 대전 화면에서 이름이 빨간색으로 표시된다. 승리 일러스트는 오메가 루갈 및 폭주 이오리, 레오나를 제외하면 일반 캐릭터와 동일하다.
전체적으로 가드 캔슬 날리기 공격(가캔 CD)가 느려지고 판정이 약해졌다. 덕분에 대공 가캔 CD 같은 테크닉이 힘들어지고 가캔 CD를 카운터 내도 거의 추가타가 불가능해졌다.[1]
일부 캐릭터는 가드 캔슬 모션이 개편되면서 빨라졌으나, 이들은 오리지널에서 가캔 CD가 너무 느렸던 캐릭터이다.
공중 가드의 가드 크러시 수치가 지상 가드에 비해 높아졌다. 또한 공중에서 가드 크러시가 나면 지상에 착지할 때 가드 크러시 경직 모션을 보여주는데, 일반 지상 가드 크러시보다 길다.[2]
98UM 초기판에서는 이 경직을 낙법으로 캔슬할 수 있는 버그가 있었다.
퀵 긴급회피(공격자 구르기)와 퀵 회피(공격자 회피)가 생겼다. 지상 기본기와 특수기를 히트/가드시켰을 때 자신의 후 딜레이를 캔슬해서 전방 긴급 회피 또는 공격 회피를 시전한다.
- 어드밴스드 모드: 퀵 긴급회피로 고정되며, 스톡 1개를 소모한다. KOF 2002의 퀵 긴급회피와 동일. 이를 이용해 상대방의 가드 캔슬 날리기를 엿먹이거나 보통 안 되는 콤보를 시전하는 것이 가능하다.
- 엑스트라 모드: 퀵 회피로 고정되며, 기폭 상태가 아닐 때는 스톡을 소모하지만, 기폭 상태일 때는 기폭 지속시간의 절반을 소모한다. 체력 점멸로 기폭 지속시간이 길어져도 공격자 회피로 소모되는 양은 그대로라 이를 활용한 콤보도 있다. 또한 공격자 회피 중에도 회피 공격이 가능하므로 지상 기본기/특수기-공격자 회피-회피 공격-필살기라는 콤보도 가능하다.
- 얼티밋 모드: 회피 방법과 파워 게이지 축적 방식에 따라 적용되는 시스템이 달라진다. 예를 들어 회피 방식을 긴급 회피, 게이지를 엑스트라로 선택했을 경우 통상시에는 스톡을 소모해서, 기폭 시에는 기폭 지속시간을 소모해서 퀵 긴급회피를 시전한다.
도발 캔슬이 불가능해졌다. 단, 시이 켄수와 최번개는 캔슬이 가능하며, 이들의 도발은 기본기 취급을 받아 공격 판정이 있어 도발로 공격하고 콤보를 이어가는 게 가능하다.
전 캐릭터의 체력이 강화되어 (98:103, UM:119) 상대적으로 대미지 또한 감소했다.
플레이어블 캐릭터의 방어력이 평준화되었다.(폭주 캐릭터 제외)
전 캐릭의 스턴치 내구력이 강화되어 스턴을 내기가 힘들어졌다.
원호공격이 스턴 시에만 발동하도록 바뀌었다. 단, 오메가 루갈 스테이지는 원호 자체가 불가능하니 제외.
라운드 시작 이전부터 저축계 커맨드의 레버 축적이 가능하졌다.
연타잡기의 연타 횟수가 7~8회에서 3~4회로 줄어든 대신 대미지가 크게 늘었다. 절륜한 연타잡기 대미지를 자랑하던 장거한은 오히려 약화되었는데, 평준화라고 할 수 있다. 연타잡기가 원호공격이 발동 안 되는 변경점과 함께 연타잡기가 상당히 강력해졌으며, 특히 두 개의 기본 잡기가 전부 연타계인 헤비 D!가 혜택을 많이 보았다.
강으로 사용한 대공기의 1타째가 추가타가 가능한 상태로 높게 뜨게 되었다. 따라서 지상에서 강 대공기를 맞거나 공중 카운터 히트가 아니더라도 전탄 히트하기 쉬워졌다. 덕분에 예전에는 지상에 있는 상대에게 강 대공기를 지르기가 힘들었는데, 이 지르기 플레이가 강해졌다. 지르기를 싫어하는 유저들은 극혐하지만, 대체적으로는 심리전의 선택지를 하나 더 늘린 개념 변경점으로 본다.
공중 잡기의 커맨드가 ↑ 이외 ＋ C or D에서 ↑ 이외 ＋ C로 변경되었다. 점프 C를 주력으로 사용하는 캐릭터들이 상대적으로 이득을 보고, 반대로 점프 D를 주력으로 사용하던 캐릭터들은 이제 공중 잡기를 쓰려면 점프 C를 사용해야 하게 되었다. 특히 손해를 본 캐릭터가 클락 스틸과 니카이도 베니마루, 아사미야 아테나. (클락은 다행히 AC로 사용하는 비기가 아직 있다.)
02에서 변경된 반수 보정이 적용, 카운터가 떠도 반수보정이 무시되지 않는다. 그래서 샤이닝 크리스탈 비트와 굉난염포의 카운터 2히트 대미지가 눈에 띄게 줄어들었다. 때문에 아테나와 친이 손해를 봤다.

2.2. 어드밴스드 모드 변경점

파워 스톡이 3개 이상일 때 파워 스톡 3개를 쓰는 대신 파워 업(기폭) 없이 바로 MAX 초필살기를 사용할 수 있게 변경되었다. 따라서 어드밴스드 모드에서만 가능한 파워 스톡 5개 절명콤보도 존재. 기존 초필살기가 '레버 입력+A or C/B or D'라면 각각 AC, BD를 동시에 입력하는 것으로 발동된다. 이 덕분에 기폭을 하면 연속기에 들어가지 않던 몇몇 MAX 초필살기도 연속기에 거뜬히 들어가게 되었다.[3]
예를 들어 EX 기스는 기폭을 하면 더블 열풍권 전탄 히트 이후 MAX 레이징 스톰이 들어가지 않는데, 더블 열풍권 전탄 히트 후 스톡 3개로 기폭없이 MAX 레이징 스톰을 쓰면 들어간다.
오리지널 98과 마찬가지로 UM에서도 MAX 초필살기가 약버전과 강버전이 서로 성능이 다른 경우가 있는데, 98 UM에서는 버튼 동시 입력시 A>B>C>D 순으로 우선되기 때문에 파워 업 없이 바로 MAX 초필살기를 사용하면 무조건 약 버전(A버전, B버전)이 발동된다.
긴급회피 중에 기본잡기에 잡히면 잡기 풀기가 안 된다.
게이지 전승 시스템이 2001 이후 기반으로 변경되어 상성 관계, 표정 등에 따른 게이지 변동 여부가 없어지고 모아놓은 스톡과 게이지가 다음 캐릭터에게 그대로 전승된다.

2.3. 엑스트라 모드 변경점

잡기 풀기가 가능해졌다. 물론 공격 회피 중에 잡히면 안 풀린다.
파워 게이지를 다 모으면 파워 업(기폭) 상태가 되지 않는 대신 스톡이 생성되도록 변경됐고, 이 스톡을 소모하여 원하는 때에 기폭하거나 초필살기를 즉시 시전할 수 있다. MAX 초필살기는 오리지널 98처럼 체력 점멸 + 기폭 상태에서만 사용 가능하다.
기폭이 수동으로 발동시키는 것으로 변경됨에 따라 파워 업 지속 시간에 영향을 주는 요소가 체력 점멸만 남게 됐다.(체력 점멸시에 파워 업 지속 시간이 길어짐)
체력 게이지가 점멸해 게이지 소모 없이 노멀 초필살기를 발동하거나 기폭하여 MAX 초필살기를 발동할 수 있는 체력 상한이 오리지널 98에 비해 늘어났다. 오리지널 98에서는 강 기본기 한 대만 맞아도 골로 갈 수준이였지만, UM에서는 이 상한치가 늘어났다.
어드밴티지 효과가 순서가 뒤로 갈수록 파워 게이지를 1개 모으는 데 드는 시간이 짧아졌던 오리지널 98과는 달리 체력 게이지가 점멸해 파워 게이지 없이 초필살기를 쓸 수 있는 체력 상한이 늘어나는 것으로 변경됐다. 첫 번째 캐릭터는 대략 1/4 정도 남은 시점에서, 두 번째 캐릭터는 1/3, 세 번째 캐릭터는 2/5 정도.
기존 오리지널 98과는 달리 게이지를 1개 모으는 데 필요한 시간이 1~3번 캐릭터 모두 같아졌는데, 게이지를 1개 모으는 데 필요한 시간이 오리지널 98의 3번 캐릭터 정도로 조정되어 결과적으로 좋아졌다.
체력 점멸 상태에서 게이지 소모 없이 노멀 초필살기를 쓰거나 기폭 후 MAX 초필살기를 쓰면 일정 시간동안 점멸이 사라져 초필살기를 난사할 수 없다. 대신 체력 점멸 중 파워 스톡이 존재하는 상태에서 노멀 초필살기를 쓰면 파워 스톡을 우선 소모하며, 이 경우 바로 다시 노멀 초필살기를 쓸 수 있다.
파워 게이지 전승 시스템이 적용되어 다음 캐릭터에게 파워 게이지 전승이 가능해졌다.
엑스트라 모드간 대전시 파워 게이지를 깎았던 도발의 효과가 완전히 없어졌다. 이는 얼티밋 모드에서 게이지 축적 방식을 엑스트라 게이지로 선택했을 때에도 똑같이 적용된다.
일반 걷기 속도가 1.3배 빨라진다. 원래 빠른 캐릭터인 베니마루, 최번개, 크라우저, 유리, 마이 등은 스텝을 고르면 이게 걷는 건지 달리는 건지 알 수 없다.[4]
특히 크라우저가 스텝 모드를 선택하면 걷는 속도가 엄청나게 빨라져서 걷는 건지 뛰는 건지 알 수가 없다. 스텝 또한 사기적.
얼티밋 모드에서도 게이지 축적 방식에 관계 없이 대시 방법으로 스텝을 고르면 걷기 속도가 1.3배 빨라진다.
프론트 스텝 중 공중 특수기 사용이 불가능해졌다. 덕분에 기존 98에 있던 쿠사나기 쿄의 무한나락이나 시라누이 마이의 무한 대륜풍차는 불가능. 오로지 공중 필살기나 공중 초필살기로만 캔슬이 가능하다.
퀵 MAX발동이 생겼는데, 사실은 94 ~ 95에 있던 버그를 정식 시스템으로 채용한 것이다. 사용법은 기본기, 특수기는 물론이고 필살기 히트, 가드 중이나 심지어 자신이 가드하고 있을 때 파워 업(기폭)을 하는 것이다. 이 때는 파워 업 모션 없이 파워 업이 되는데, 특히 공격 중에 퀵 MAX 발동을 할 경우 자신의 히트스톱과 가드스톱이 사라지므로[5]
KOF에서는 공격이 히트하거나 가드될 때 자신과 상대방 모두 11프레임동안 아무것도 못 하는데 이를 히트스톱, 가드스톱이라 한다. 공격 중에 퀵 MAX를 발동하면 상대는 히트스톱이나 가드스톱이 적용되는데 자신은 적용되지 않으므로 상대보다 11프레임 유리해지는 셈이다. 파워 업을 하는 것을 실제로 보면 KOF 02의 MAX 모드처럼 동작이 취소되는 게 아니라 끊기지 않고 모션이 스쳐지나가듯이 연결되는 느낌이다.
약공격 - 퀵 MAX 발동 - 강공격, 중단 특수기 - 퀵 MAX - 필살기, 높게 맞춘 점프공격 - 퀵 MAX 발동 - 지상 기본기 연결이 가능해진다. 이렇게 퀵 MAX를 이용해 연속기를 쓰는 것을 ABC캔슬이라 한다.

2.4. 각 모드의 비교

한국에서의 선택률은 여전히 어드밴스드 모드가 압도적이다. 국내 오락실의 98UM의 모드 선택률 중 60% 이상이 어드밴스드 모드인 곳이 대부분. 반면 중국, 일본에서는 게임을 지속적으로 연구해왔고, 이에 따라 현재 시점에서 어드밴스드 모드와 엑스트라 모드를 비교해보면 다음과 같다.

게이지 : 엑스트라 게이지가 크게 유리하다는 평가를 받는다.
- 니가와에 유리한 게임

우선 게임 자체가 역대 KOF 중 화면이 가장 넓은 축에 속하고 캐릭 크기도 작아서 니가와에 유리하기 때문에 수동으로 기모으는 것이 별로 어렵지가 않다. 98이었다면 가볍게 상대에게 파고들었을 상황이라도, 98UM에서는 그리 쉽지 않다.

초필살기 상향

98UM은 밸런스 조정을 위해서 대부분의 캐릭의 초필살기가 상향되어있다. 발동 속도, 콤보 연결, 무적시간에서 다른 시리즈와는 비교도 안 될 만큼 성능이 좋아진 이 게임에서 기를 마음대로 모으고 체력이 일정 수준이 이하가 되면 적당히 초필을 질러도 손해가 없는 엑스트라 게이지가 유리하다.[6]

퀵 MAX의 활용

초창기에는 연구가 덜 되어 그냥 강한 콤보 정도로만 인식된 한국과 달리, 온갖 콤보가 연구된 일본이나 중국에서는 이를 이용한 중단 콤보가 엄청나게 생겨났다. 질러 놓은 공격이 막혀도 딜레이 캐치가 안 되게끔 할 수 있으며, 특히 소점프 공격으로 중단을 내고 콤보를 넣을 수 있고 구석에서 상대를 띄우는 공격을 명중시키면 퀵 MAX를 터뜨리고 후속타를 넣을 수 있는 등, 화력 측면에서 어드밴스드 모드와는 비교도 안 되는 우위를 차지하게 되었다. 어드밴스드 모드도 스톡 3개를 소모해 즉시 MAX 초필살기를 쓸 수 있게 되긴 했지만, 이것만으로 엑스트라 게이지의 퀵 MAX 콤보의 화력과 효율을 따라잡기는 무리가 있다는 평.

가드 캔슬 CD의 약화

기를 모아 두었다면 당연히 가캔 CD 등으로 상대의 러시를 끊어 위기를 벗어나거나 상대의 발악을 털어내고 더더욱 상대를 압박할 수 있는 수단이 좋은 어드밴스드 모드가 좋다. 반면 엑스트라 게이지는 가캔 CD를 사용하면 체력이 점멸하거나 다시 기를 모으지 않는 이상 다시 모일 때까지 초필살기의 사용이 불가능하다. 엑스트라 게이지는 공격 수단으로는 파워 게이지를 모을 수 없기 때문이다. 그러나 98UM에서는 가캔 CD의 판정, 발동, 딜레이가 전작에 비해 상당히 약화되었으며, 특히 엑스트라 게이지의 점프 공격을 가드시키고 퀵 MAX라는 획기적인 가캔 CD 흘리기 방법이 개발되면서 누구든지 가캔 CD를 엿먹이는 것이 가능해졌다. 특히 가캔 CD의 타임 스톱이 역으로 작용하면서 가캔 CD 흘리기를 시도할 때 어지간히 높이 점프 공격을 심어 놓은 경우가 아니라면 대부분 성공하므로 전작처럼 마구 사용했다가는 큰 코 다칠 수가 있게 되었다.

회피 방법

서로 일장일단이 있기 때문에 딱히 우열을 가릴 수 없지만, 콤보와 심리전에서 더 우월하기 때문에 고수층으로 갈수록 공격 회피가 더 좋다는 평을 얻고 있다. 특히 RB 기스로 대표되는 강력한 장풍 니가와 패턴을 대처할 때에는 공격 회피가 압도적으로 유리.

대시 방법

일반적인 캐릭터들은 달리기가 더 유리하다. 스텝의 장점이 훨씬 늦게 발굴되기도 했지만, 스텝은 이동 방식의 특성 상 아무래도 달리기에 비해 활용하기 힘들기 때문이다. 스텝을 선택했을 때의 기본 이동속도가 빨라졌다지만 모든 캐릭터가 이 이점이 큰 플러스 요인으로 작용하지는 않는다. 특히 이오리의 프론트 스텝 성능은 아주 처참하기 이를 데 없는 성능이어서 사실상 이 캐릭터가 어드밴스드 전용으로 굳어질 정도. 하지만 스텝에 특화된 캐릭터가 몇 있어서 대시를 스텝으로 쓰는 경우가 적잖게 나오기도 한다. 그 중 대표적인 예가 스텝 모드 브라이언 배틀러인데, 오리지널 98과 마찬가지로 달리기 모드보다 뚜렷하게 강해진다. 특히 UM에서는 캐릭터 자체가 좋아졌다 보니 스텝 스크류 보디 프레스같은 경우에는 상대방의 입장에서는 (대공, 리버설이 강화된 UM인데도)함부로 대공을 때릴 수도 없다. 또한 볼프강 크라우저도 전방 스텝 성능이 탑클래스라 스텝-커맨드 잡기 기습 패턴이 무시무시한데다가 1.3배 보정을 받은 일반 걷기 속도도 달리기 대시와 거의 차이가 없을 정도로 빠르다. 특히 걷기 속도가 빠른 캐릭터는 상대의 늦게 발동하는 커맨드 잡기(설풍 등)를 뒤로 걸어서 피하는 등의 어처구니가 없는 모습을 보여주기도 하며, 스텝의 성능이 좋거나 지상 압박 능력이 좋은 캐릭터는 96, 97의 귀보와 같이 짧은 거리에선 달리기보다 더 빠른 속도로 이동이 가능하므로 유저의 선호에 따라 쓰기도 한다.

이러한 요소들이 종합적으로 작용하면서 2010년 이후 각종 대회에서는 순수 엑스트라 모드가 대세로 자리잡았다. 엑스트라 게이지의 다채로운 퀵 MAX 활용법은 물론이거니와 공격 회피와 엑스트라 게이지의 찰떡궁합이 그 이유. 스텝 모드도 아무래도 짧은 거리 한정으로는 달리기보다 더 빠르고, 전방과 후방 양 쪽 모두 순간적으로 빠르게 움직일 수 있으며, 걷기에는 대시와 같은 딜레이가 없어서 거리 조절에 용이하다는 점도 한 몫 했다.
게다가 이번 작품은 엑스트라 모드가 어울리는 캐릭터에 강캐가 많다. 엑스트라 모드 전용 캐릭터라고 부를 정도의 브라이언 배틀러는 물론 많은 강캐가 엑스트라 모드와 궁합이 좋은 현황. 각성 야시로는 이 기폭 덕분에 최대 약점이었던 쉬운 하단 콤보가 없다는 점이 해결되었고, 유리 사카자키는 스텝을 고르면 엄청난 속도의 걸음속도로 상대를 능욕한다. RB버전 블루 마리는 낮은 점프를 이용한 점프 기본기 중단 모드콤보나 체력 점멸 시 무한 에스컬레이션 가능, 또 리얼 카운터와 공격 회피 모션이 거의 비슷하다는 것을 이용한 막강한 심리전 등의 요소 덕에 엑스트라 모드와 궁합이 아주 좋다. 기스 하워드도 엑스트라 게이지 콤보가 강력하며, 체력 점멸 시 참철파가 언제 발사될지 몰라 항시 상대가 쩔쩔매야 하는 최강 개캐 키사라기 에이지는 말할 것도 없다. 이와는 달리 확실히 어드밴스드가 훨씬 좋은 강캐릭터는 야가미 이오리 정도. 크리스는 빠른 이동 속도 + 최소 프레임 스텝 or 바퀴벌레 대시 + 기폭콤보 or 파워 스톡 3개 한방콤이 갈려 비등비등하고, 볼프강 크라우저도 두 개 다 나쁘지 않다. 엑스트라 모드의 많은 장점을 고려하면 굳이 어드밴스드를 택할 이유가 없어진 셈.
물론 파워 MAX 발동 없이 MAX 초필살기를 연속기에 쉽게 넣을 수 있게 된 어드밴스드 게이지도 잘만 쓰면 강력하다. 엑스트라 게이지는 MAX 모드를 발동해도 일반 초필살기가 나가며, 일정 수준 이하의 체력이 남아 있어야만 MAX 발동 후 MAX 초필살기를 쓸 수 있어서 저게 불가능하니까.

2.5. 기타

연습 모드인 프랙티스 모드에서 캐릭터별로 원 버튼 커맨드를 만들어 저장할 수 있다. 프랙티스 모드의 설정창을 잘 보면 영어로 커맨드라고 적힌 메뉴가 있는데, 거기로 들어가면 커맨드를 만들어서 저장한 뒤 환경 설정의 키 설정으로 들어가서 L1, L2, R1, R2 넷 중 하나의 기능을 커맨드로 할당하여 사용할 수 있다. 그 해당 버튼을 누르면 저장된 커맨드가 발동. 기스의 레이징 스톰 같은 변태 커맨드나 기간틱 사이클론 같은 어려운 커맨드를 이런 식으로 저장해서 써먹을 수 있다. 다만 싱글 플레이에서만 사용할 수 있으며 온라인 대전에서는 사용 불가.
첼린지 모드를 모두 클리어하면 동일한 캐릭터를 중복으로 선택하는 옵션이 등장한다. 이 옵션 덕에 하나의 캐릭터임에도 노멀과 우라 모두 선택할 수가 있으며, 오로치 셋, 게닛츠 셋, 오메가 루갈 셋 같은 양심리스 셀렉트(...)도 가능하다. 참고로 2002UM에서도 이 옵션이 존재.
컨티뉴 연출이 98과 상당히 다르다. 배경에 팀원 3명이 타임 오버 패배 모션을 취하고 그림자 상태로 출력되며, 화면 하단부에 CONTINUE? 문구가 뜨고 소수점 2자리까지 표현된 카운트가 시작된다. 뒷배경의 빛이 한 바퀴를 돌 때마다 카운트가 1씩 줄어들며, 카운트가 줄어들 때마다 화면이 점점 암전된다. 또한 카운트가 4가 되었을 경우 뒷배경에 노이즈가 끼기 시작하더니, 0이 되면 화면은 완전히 암전되고 뒷배경은 노이즈로 가득한 상태가 된다. 카운트가 끝나면 전원이 꺼지는 듯한 연출이 가미되고 아나운서의 게임 오버 선언과 함께 GAME OVER 문구가 출력된다.

3. 밸런스

국내에서는 입력 딜레이와 UM에서의 추가 캐릭터가 강세인 밸런스로 인해 과거에는 저평가되었고, 심지어 쓰레기 게임 취급까지 받았다. 그러나 이치고크가 득세하는 98보다 연구할 점이 많아 밸런스가 재평가되고, 기판의 가격 하락으로 보급이 증가한데다, 밸런스를 조정한 98UM 파이널 에디션이 PC 온라인 서비스로 나오는 호재가 연이은 덕분에 뒤늦게나마 유저를 모으고 있다.
밸런스 조정 방향은 대미지와 스턴치 감소,[7] 방어력,[8] 가드캔슬 CD평준화, 대공기 및 초필살기 상향, 기본기 판정 평준화[9]와 기본기 딜레이 감소, 그리고 마지막으로 개캐들의 너프 및 일부 강캐들의 미묘한 변화, 시스템, 특히 엑스트라 모드의 상향으로 축약할 수 있다.
초필살기의 대미지가 약해졌다는 평이 있었고, 특히 카운터 대미지는 전작에 비하면 눈물나게 약해졌다. 카운터 히트 두 방에[10] 반피를 날렸던 친의 굉난염포, 아테나의 샤이닝 크리스탈 비트, 철구대압살의 카운터 대미지가 눈물나게 적어졌다. RB 빌리의 밥줄이었던 참새 떨구기 카운터 2히트 대미지도 대폭 하락했고 천지패황권 카운터 대미지도 반피가 아니라 일반 초필살기보다 약간 더 강하게 변했다. 다만, 이쪽은 통상히트 대미지가 강해진 게 다행. 패왕상후권, 참철파 등의 왕장풍을 강제로 카운터 2히트시키는 버그 대미지도 대폭 하락했다. 예외로 MAX 갤럭티카 팬텀은 카운터 히트시 여전히 즉사지만, 이쪽은 통상 히트 대미지도 90%에 달하게 수정되어서 별 상관없다.
가드캔슬 CD도 평준화를 시켰는데, 판정이 너무 높아서 지상에서 앉아있으면 다 피해졌던 치즈루, 하이데른, 루갈 등의 가캔의 모션을 변화시킴으로써 수정했고, 지나치게 좋았던 고로와 최번개 등은 발동속도와 딜레이가 하향. 그런데 머리를 노림으로써 피할 수 있는 랄프와 클락의 가캔과 역시나 앉으면 피해지는 크리스 가캔은 조정이 안 되어있다. 또한 전캐릭터의 CD조정 와중에 앤디 보가드만이 기존 98의 성능을 유지한다.
98에선 존재 의미를 알 수 없던 여러 초필살기가 아예 특성이 바뀌거나 적어도 콤보에는 들어가게 되는 식으로 어떻게든 써먹을 여지를 만들었다.
98에선 몇몇 흉악한 판정을 지녔던 기본기가 죄다 피격판정이 늘어나서 약화되었다. 가장 큰 피해자는 다이몬 고로. 쿄나 로버트의 두상도 씹는 점프 D나 장거한의 점프 CD, C도 피격판정이 붙게 되거나 지속시간이 무한대라 AT필드라고 불리웠던 랄프 수직점프 A는 지속시간이 짧아져 무적 견제플레이가 약화되었다. 하지만 기본기가 약했던 캐릭터는 반대로 발동이 빨라지거나 후딜이 적어지고 판정이 넓어져 앉은 키가 작은 캐릭터에게도 닿게 하거나 캔슬이 걸리게 바뀌는 등, 기본기의 강화 덕분에 블루 마리와 김갑환, 특히 기본기 버프를 집중적으로 받은 루갈 번스타인의 평가는 그야말로 수직상승했다. 그러나 부활한 캐릭터는 그런 게 없고, 오히려 기본기에 버프를 먹어서 지대공도 좋은데 전방으로의 리치도 긴 사상 최강의 어퍼를 보유한 기스 하워드와 위로는 점프하는 번개도 격추하고 아래로는 앉은 번개를 때리는 사상 최강의 지상 CD를 보유한 볼프강 크라우저가 등장하는 결과를 낳게 되었다.
98에선 너무나도 약해서 형식상으로만 존재하는 거나 마찬가지였던 일부 EX 계통의 캐릭터들에게 일반 필살기나 초필살기를 추가해서 나름 개성을 부여해주고 성능 또한 충분히 써먹을만한 수준으로 대폭 상향해주었다. 특히 원작에서 최약캐 수준이었던 EX 앤디, EX 유리, EX 죠, EX 빌리가 대폭 상향을 받았다. 그 외에 EX 마이, EX 로버트도 어느 정도 상향됐다. 반면 원작에서도 쓸 만한 캐릭터였던 EX 쿄나 EX 료는 조금 너프된 편. 전작에서 단연 최약팀으로 꼽히던 아메리칸 스포츠 팀은 팀원 전원이 A-S급의 강캐로 대폭 버프를 받았고, 특히 원작 98에서 하브루신의 일원이었던 브라이언은 그 단순함과 반비례하는 강력함으로 명성을 떨칠 정도였다.
A급 캐러들은 98에서 지나치게 강하다고 생각하는 부분에선 칼질이 들어왔다. 예를 들어 쿄의 레드킥에 이은 나락 후 스턴이나 환상적인 근접 C의 인식 범위, 그리고 간단한 콤보 하나에 반피가 닳던 무식의 대미지 약화. 쿄 유저들은 쿄의 화끈함이 사라졌다고 불평하지만, 사실 이게 비정상이다. 어쨌든 무작정 칼질만 한 게 아니라 나름 이것저것 손질을 해주어서 대부분 여전히 A급의 위치를 차지하고 있다.
최상급 클래스에 위치하던 이치고크에게도 칼날이 들어왔지만, 무작정 쓰레기로 만든 게 아니고 나름 적당한 수준에서 써먹을 수 있다. 그나마 고로가 두상치기 등을 포함해 가장 칼질을 많이 먹었지만 여전히 A~B급이며, 이오리는 비록 칼질은 많이 먹었지만 강화된 점도 있고 렉빨을 입은 백합차기 덕분에 여전히 최강이다. 다만, 너프를 꽤 먹은 건 확실하며, 렉에 의한 백합을 제외하면 크라우저와 같은 최강급이라 보기엔 좀 힘들다는게 중론이다. 또한 이오리는 어드밴스 게이지 빼면 궁합이 시망일 뿐더러 이골난 사람이 많다. 치즈루는 초반에는 지나치게 평가절하됐지만 실제로는 아직은 쓸만하다는 게 밝혀졌고, 크리스 시리즈는 비록 마법의 점프 CD와 슬라이딩이 약해졌지만 안 그래도 넓은 점프 D 역가드 판정이 더 넓어졌으며, 특히 각성 크리스는 98에서 누구나 꿈꾸던 MAX 대사치의 콤보 연결이 드디어 실현되었고 약 달을 떼어내는 화염이 드디어 완전무적 대공기가 되어 어떤 의미로 더 좋아졌다!
그러나 전작에서도 평캐 정도였던 노멀/EX 테리나 아테나, 친 겐사이는 다른 EX 캐릭이나 약캐들이 받은 버프들을 전혀 받지 못한다. 신초필도 생기긴 했지만 활용도는 저조하고 되려 일부 너프까지 받아 완전히 추락해버렸다. 특히 EX 테리는 대부분의 EX 캐릭터들이 날아다니는 판에 혼자 EX 빌리와 함께 하위권이라 더 암울해졌다. 장거한은 일반적으로 퍼진 생각과는 다르게 점프 CD가 쓰레기가 되긴 했지만 다른 기본기가 여전히 쓸만하고 철구대압살이 무조건 2히트가 나게 돼서 무적대공기로 부담없이 쓸 수 있게 돼서 여전히 쓸만하지만, 이 게임 특성상 장풍 니가와가 워낙 좋은 판국이라 본래 성능보다 지나치게 평가절하된 부분이 있다.
개캐로는 볼프강 크라우저가 독보적인 위치에 있으며, 엑스트라의 에이지와 어드밴스드의 이오리 등이 뒤를 잇는다. 하지만 일부 최약캐와 최강캐 외의 중도층이 상당히 두텁다. A급 이상으로 평가받으며 자주 선택되는 캐러들만도 대충 손꼽아도 10명이 가뿐히 넘는다. 그리고 모드의 조합에 따라서 캐릭터의 성능이 갈리기도 하기 때문에 오리지널 98처럼 이치고크, 아니 이각크고 3명만 줄창 나오는 것도 아니다. FE에서는 문제 되는 사기캐인 볼프강 크라우저가 하향되고 약캐릭터인 RB2 테리와 아테나가 상향되면서 FE의 약캐릭터인 노멀 테리, 빌리 칸, 친 겐사이, 장거한, 각성 셸미 같은 캐러들만 하지 않으면 어느 캐러들로도 충분히 파볼만하기에 최종 버전인 FE는 나름 좋은 밸런스라고 평가되고 있다.

빌리 칸 - 노멀과 EX 버전 모두 상향을 받았지만, 대부분 상향평준화된지라 의미가 없고 상성 쪽에서도 별로 좋지 않아서 98UM의 개캐 3인방인 크라우저, 이오리, 에이지 등을 만나면 그냥 집에 가야 한다. FE에서는 그럭저럭 상향은 되었지만, 장거한, 친과 함께 밑바닥의 최약캐.

무인 98UM 아사미야 아테나 - 사이코 소드 판정 강화와 슈퍼 사이킥 스루의 대미지 배분이 97처럼 됐고 구석에서 저공 피닉스 팡 애로우를 쓰면 전타가 히트하게 되었으나, 그거 말고는 좋은 점은 없으며 나빠진 건 공잡 D로 쓰기 불가,[11]
이건 모든 공중잡기를 가진 캐릭터의 공통 사항이다.
샤이닝 크리스탈 비트 카운터 대미지 감소, 렉으로 인해 오리지널 98처럼 운영하기 힘들어지는 등, 그나마의 밥줄들이 전부 칼질을 당했다. 거기다가 크라우저, 에이지, 이오리 등을 만나면 그냥 집에 가는 수밖에 없다. FE에서 다행히 상향되면서 약캐자리에서 탈출하고 중캐가 되었다. 성능과 별개로 CPU의 경우 사이코 볼 후에 텔레포트를 사용해 일어나는 장풍 가불을 대놓고 사용한다.

장거한 - 화면이 넓어져버려 해먹기도 힘든데, 엎친 데 덮친 격으로 파워를 약화시켜버리고 주력인 점프 CD의 발동을 느리게 하는 등, 칼질당했다. 기본기 성능은 아직 멀쩡한지라 장거한이 과소평가돼 보일 수도 있지만, 얘는 플레이 스타일상 콤보보단 구석똥창과 똥파워 단타로 먹고 사는 캐릭터인데 파워를 칼질해버렸으니 밥줄을 없애버려서 약캐(…). 그나마 FE에서는 조금 상향되었다만, 점프 C 피격판정 축소 등, 이상한데에 상향시켜서 여전히 약캐다.

친 겐사이 - 남들이 전부 기상천외할 정도로 강해졌을 때, 친은 이상한 도발초필과 망월취 시전후 일정 시간이 지나면 체력이 차는 이상한 변화밖에 없다. 6A가 빨라져서 콤보가 되는 것을 제외하면 다른 캐릭터에 비해 시궁창. 오히려 주력기들인 앉아 C 판정 약화와 굉난염포 대미지마저 샤이닝 카운터 대미지 수준으로 감소했기 때문에 밥줄이 없어졌다. 제작진과 네오지오 박사가 도대체 장거한과 함께 무슨 생각으로 98에 문제없는 이 캐릭을 하향했는지 궁금한 수준. 그리고 망월취 체력회복은 일반 캐릭터라면 그걸 가만히 내버려 둘 리가 없다. 96마냥 캐사기도 아니고.

노멀 테리 보가드 [12]
RB2 테리는 무인 98UM에서 최약캐였으나, FE에서는 상향되어서 중캐가 되었다.
- 안 그래도 앉아있는 상대에 대해 가드를 부술 수단이 거의 없던 테리가 점프 D가 느려짐으로 인해서 백점프 중단이 대점프에 한해서 불가능하게 되었다. 그 밖에도 근접 D 발동범위 약화, 라이징 어퍼 캔슬 타이밍 감소, 파워 차지 딜레이 증가 등, 약화일로. RB2 테리는 더해서 새로 추가된 필살기인 라운드 웨이브는 후딜이 심각해서 나가면 맞추고도 발동 빠른 기술에 딜캐당하는 쓰레기 기술로 등장했었다. FE에서는 노멀 테리와 RB2 테리가 상향되었으며, RB2 테리가 라운드 웨이브에서 ABC 캔슬이 되고 파워 가이저와 파이어 킥의 상향으로 어느정도 쓸만해 진 것에 비해 노멀 테리는...

각성 셸미 - 잡기 캐릭터도 아니고 니가와 캐릭터인데, 대공기가 어퍼밖에 없다. 게다가 무월의 뇌운은 지속시간이 짧다. 그나마 기습적으로 질러주는 암흑 뇌광권 하나 믿고 캐릭터를 운영해줘야 할 판인데, 언급하지 않은 기술들은 다 쓰레기다. 기본기는 앉아 D의 발동, 원거리 C의 발동 및 지속시간 상향, 앉아 B-앉아 A 연결이 쉬워짐 등의 엄청난 상향을 받긴 했지만, 그 정도의 상향은 다른 캐릭터도 받았다는 것이 문제. 다만, 무월의 뇌운의 발동이 골고루 빨라졌고 구운의 채찍이 엄청난 상향을 받았다는 것만 좋아졌고, 암흑 뇌광권? 그 기술 때문에 셸미를 하느니 차라리 그냥 니카이도 베니마루로 하는 게 훨씬 낫다. 고수가 잡아도 양민이다.

3.1. 보스 캐릭터

오메가 루갈 - 일반 캐릭터인 루갈 번스타인과 동일하게 기본기 상향 버프를 받아 안 그래도 좋던 보스 캐릭이 훨씬 더 좋아졌다. 특히 앉아 D가 리치도 길고 빠르다. 그리고 기본기 대미지가 대폭 올라서 약공격은 타 캐릭터 강공격급, 강공격은 필살기급 파워를 보여준다. 기폭 점프 D 카운터는 거의 초필살기 대미지가 뜬다. 점프 D 역가드-앉아 Ax3-서서 B만으로도 거의 반피에 가까운 체력을 뽑아낸다. 필살기의 변경점으로는 제노사이드 커터의 범위가 더 넓어졌다. 강 배니싱 러시를 히트시킨 후 추가타가 가능해졌는데, 이 때문에 절명콤보가 엄청나게 쉬워졌다. 대인전/기본세팅 기준 원거리 C-강 배니싱-MAX 초필살기[13]
가장 쉽고 안정적이며, 널리 쓰이는 것은 역시 기간틱 프레셔. 다른 2개의 경우 디스트럭션 오메가는 제자리 타격잡기에 공격 판정 사이즈가 좀 작아서 기간틱 프레셔에 비해 불안정하긴 하지만, 리치가 워낙 길어서 대체로 무난하게 들어간다. 루갈 익스큐션은 발동속도가 워낙 느려서 어렵다. 굳이 쓰겠다면 구석에서 모드 안 까고 AC 동시 입력으로 발동하는 MAX 버전으로 넣을 수는 있는데, 셋 중 대미지도 가장 약한 루갈 익스큐션을 굳이 저렇게까지 쓸 이유가...
라는 아주 기본적인 콤보로 캐릭터 하나가 골로 간다. 굳이 따지고 들자면 강 배니싱 발동이 빨라진 것은 아니라서 황물기-강 배니싱이 은근히 잘 끊긴다는 문제가 있...긴 한데, 어차피 기폭 상태라면 안정적으로 이어지는 근접 C나 근접 D 1히트 캔슬로 시작해도 절명나는 건 똑같으니까(...)[14]
기폭 없이 마지막의 기간틱 프레셔나 디스트럭션 오메가를 AC/BD 동시입력으로 발동했다면 일단 절명이 성립하지는 않는다. 다만, 남은 체력이 루갈에게 아무거나 한 방 맞으면 골로 가는 수준이라서 사실상 절명과 마찬가지(...). 예외적으로 폭주 이오리와 폭주 레오나는 방어력 페널티 때문에 이 조건에서도 확정으로 절명이 뜬다.
그닥 문제점이라고 보기도 뭣하다. 그 외에 기간틱 프레셔의 후딜이 거의 무딜레이에 가까울 정도로 줄어들어서 가드당해도 사실상 리스크가 없으며(...), 심지어 98 당시 쓸모가 없었던 루갈 익스큐션마저 대미지가 다른 초필들과 그럭저럭 비슷해지고[15]
여전히 셋 중 가장 약하긴 하다.
무적시간이 엄청나게 떡칠되어 나름대로 먹고 살 구석이 생겼다. 이 무적시간이 얼마나 긴지 오로치의 해제를 뚫고 카운터 칠 수 있을 정도. 이론상으로는 혼도 카운터 칠 수 있지만, 혼이 발동속도가 엄청나게 빨라져서 말 그대로 이론상이다. 성능 외적으로는 드디어 루갈 번스타인과 이름이 제대로 구별되어 '오메가 루갈'이라는 이름으로 나온다. AI는 여전히 하단 슬라이딩에 약하며, 제자리 소점프로 제노사이드 커터를 유도한 다음 돌진기나 장풍, 초필살기로 털어주면 된다.

게닛츠 - 기본 베이스는 96의 게닛츠이지만, 98에 맞게 여러모로 강화되었다. 세상의 바람은 다운공격 판정이 추가되어 단독으로 2번까지 연결해줄 수 있게 되었고, 각종 다운공격의 추가타로 쓸 수 있게 되었다. 그 외에 몇몇 새로운 통상기, 신 필살기 진 금월 조아와 신 특수기 배불의 추가로 96보다 콤보 루트가 많이 개척되었다. 특히 96 당시에 거의 쓸모없던 만박 상와와 만박 마멸이 정말 엄청나게 상향을 받았는데, 히트시 밀어내는 판정이 사라져 일단 스치기만 해도 무조건 다단히트를 맞도록 변경되었다. 다만, 극한류의 잠열권같은 기술은 아니니 주의. 발동속도가 빨라 강 기본기나 특수기 이후 여유롭게 연결되는데다[16]
다만, 기폭 상태에서는 강 기본기-배불 이후 만박 마멸을 쓰면 히트백 때문에 오히려 안 맞으니까 진 금월 조아로 마무리하는게 좋다. 어차피 진 금월 조아도 추가타로 세상의 바람을 넣을 수 있는 건 마찬가지고 대미지는 이쪽이 훨씬 세다.
자체 대미지도 상당한데 추가타로 세상의 바람까지 연결할 수 있다. 96 당시의 파워 게이지가 없어도 초필살기를 쓸 수 있던 특권과 광속 대시는 당연하게도 사라졌지만, 캐릭터 자체적으로는 정말 사기란 말이 절로 나오는 엄청난 보스 캐릭터가 되었다. 다만, CPU 보스전의 난이도는 악명높은 96 당시보다 훨씬 쉬운 편. 기본적으로 가드하고 있으면 알아서 다가오기 때문에...

오로치 - 일단 97이 베이스이긴 하나, 알게 모르게 성능이 꽤 달라졌다. 우선 기술명이 NGBC에서 데뷔한 클론 미즈치의 기술명으로 교체되었다. 도트를 새로 찍으면서 콘솔판에 있던 기본기들이 일부 부활했는데, 하단 D의 성능은 매우 좋으나, 97 당시의 제노사이드 커터 기본기들은 모조리 서약이라는 필살기로 격상되면서 지상 B, D가 새로 만들어진 요상한 돌려차기로 교체당했다. 구르기 동작의 무식하게 적은 후딜레이와 상시무적, 둥둥 떠있는 스탠딩 모션으로 인한 극하단 무적판정이 삭제되었고 규가 단독으로 기를 채워주지 않으며 해제도 한 화면에 하나만 깔 수 있게 너프되었지만, 그 대신 97 당시 쓸모없었던 화란강의 발동이 엄청나게 빨라지고 다운공격 옵션이 붙었다. 게닛츠의 세상의 바람과 마찬가지로 최대 2번까지 연속히트가 가능하게 되고 대미지가 기본적으로 높으므로 매우 위협적으로 변했다. 초필살기인 혼 또한 대미지는 좀 줄어든 대신 발동속도가 엄청나게 빨라졌고 MAX 버전이 추가되었다. 노멀/MAX 공통으로 화면 중앙에서 히트시킬 경우 약 2배의 대미지가 들어간다.[17]
혼은 최초 1히트만 하나의 화면 전체 공격판정이고, 2히트부터는 화면 양쪽에서 X축의 50% 정도 길이를 가진 공격판정 2개가 동시에 나오는 방식으로 작동하기 때문에 저 두 개의 판정이 겹치는 부분, 즉 화면 중앙에서 맞으면 노멀일 경우 1+(7x2)=15히트, MAX는 1+(15x2)=31히트를 얄짤없이 쳐맞게 된다. 총 대미지는 대인전/기본세팅 기준 노멀은 약 70% 정도 깎이고, MAX는 풀피여도 한 방에 절명한다. 중간보스전과 최종보스전은 방어력 보정으로 각각 80%와 50%만 깎이지만, 그래도 위협적이다.
대신은 MAX 버전 연출이 새로 추가된 것 빼고는 크게 변화가 없다. 97에 비해 꽤 많은 부분이 너프되긴 했지만, 악명을 떨쳤던 장풍 해제는 한 화면에 하나만 깔 수 있게 너프되었는데도 노답이며 발동속도가 대폭 상승한 혼과 화란강이 구르기 너프와 상시 하단무적 삭제 등의 요소를 어느 정도 보완해주기 때문에 여전히 답없는 개사기 캐릭터다. 게다가 저런 정신나간 판정의 기술들이 대미지도 미친듯이 높아서 MAX 초필살기를 쓸 수 있는 상태라면 (대인전, 기본세팅 기준) 해제 - MAX 혼 - 다운공격 화란강으로 언제든지 절명을 낼 수 있으며, 심지어 기가 없어도 해제 - 화란강 - 다운공격 화란강으로 75% 정도의 체력을 뺄 수 있다. 그러니까 무슨 근접해서 콤보 한세트를 맞은 것도 아니고 멀찌감치서 장풍 한 방만 맞아도 어어어 하는 사이에 캐릭터 하나가 그대로 증발할 수 있다는 얘기다(...). CPU 보스전의 경우에는 인공지능도 꽤 상향되어 대공기와 다운공격, 전체화면 판정 등을 적절히 사용하기 때문에 인공지능이 부실했던 97 당시보다 보스전 난이도가 약간 어려워졌다.

달밤에 오로치의 피에 미친 이오리, 한밤에 오로치의 피에 눈뜬 레오나 - 97의 데이터를 거의 그대로 98UM에 가져와서 안 그래도 강했던 캐릭터들이 상대적으로 엄청나게 세졌다. 98의 노멀 이오리, 레오나와 달리 97의 특성을 그대로 가지고 있는데, 폭주 이오리는 97처럼 설풍에 실패모션이 없고, 백스텝 백합차기를 하면 기게이지가 차는 97 특유의 버그를 그대로 가지고 있다. 폭주 레오나는 98에서 추가된 스트라이크 아치와 이어링 폭탄이 없으며, X캘리버가 97의 성능을 그대로 유지하고 있다. 변경된 점은 폭주 이오리의 경우 낮은 점프가 아주 약간 높아졌고, 폭주 레오나는 아이슬래시의 딜레이가 노멀판과 똑같이 대폭 줄어들었다. 그리고 구르기에 음성이 추가되었다. 기존에 있던 음성을 재활용한 것이기는 하지만. CPU로 나올 때는 97보다 난이도가 훨씬 쉬운 편이다.

3.2. 관련 문서

더 킹 오브 파이터즈 '98 얼티메이트 매치/사기 캐릭터

4. 그래픽

기본적으로 98의 리메이크답게 98의 그래픽을 기반으로 좀 더 세련되어보이도록 수정했다.
기본적으로 존재하던 A, B, C, D 이외에 BC, AD, AB, CD 컬러가 추가되었다. 특히 AB컬러는 유저들을 대상으로 앙케이트 조사까지 하여 재미있는 컬러가 많이 존재한다.
예를 들어 루갈의 AB컬러는 오메가 루갈 컬러이며, 또한 BC컬러로 아델하이드 번스타인의 컬러를 고를 수 있다. 반대로 각성 크리스와 한밤에 오로치의 피에 눈뜬 레오나의 AB컬러는 노멀 크리스, 노멀 레오나 컬러이다. 또한 매츄어와 바이스, 노멀 야시로와 각성 야시로, 클락과 랄프는 서로의 컬러를 맞바꾸기도 한다. 상, 하반신은 그대로지만 클락의 모자가 빨간색이 된다든지 , 랄프의 두건이 파란색이 되는 식. 장거한과 로버트 가르시아 같이 94~95시절과 비슷한 컬러로 바뀌는 경우도 있다. 그 외에 AD로 노멀 이오리 컬러를 선택할 수 있는 달밤에 오로치의 피에 미친 이오리나 AB로 95시절의 2P컬러(보라색 바지, 갈색 피부, 백발), BC로 노멀 루갈 컬러를 선택할 수 있는 오메가 루갈같은 캐릭터도 있다. 이 컬러들은 엄연히 정식컬러이므로 게임내 각종 일러스트에 그대로 반영된다. 컬러 에디트로 마음대로 만드는 것도 가능하나, 승리 일러스트에는 반영되지 않는다. KOF 98 UM 캐릭터 컬러
스테이지 배경도 추가되었다. 원작인 KOF 98의 최대 흥행지역이 중화권이라 그런지 새로 추가된 배경의 대부분이 중국으로 본래 있었던 장자제를 제외하고도 3곳(만리장성, 시탕의 마을, 시안 법문사)이나 추가되었고, 홍콩(홍콩 섬 센트럴)과 대만(국립고궁박물원)까지 배경으로 추가되어 중화권 배경만 무려 6곳이다. 나머지 하나는 사우디아라비아(리야드 마스막 성). 그 외에도 98UM에 추가된 보스 캐릭터들의 전용 스테이지들이 추가되었는데, 폭주 이오리와 폭주 레오나의 경우 KOF 97처럼 시탕의 마을 혹은 사우디아라비아 스테이지에 빨간색 레이어를 덧입혀 나오며, 96 보스 팀 스테이지, 96 최종보스 게닛츠 전용의 망가진 운동장 스테이지, 97의 보스였던 각성 오로치 팀 및 오로치 전용의 투기장 스테이지가 추가되었다.
기존 배경도 약간의 수정이 있는데, 아메리칸 스포츠 팀 배경은 9.11 테러로 사라진 세계무역센터가 삭제되어 있으며, 배경맨이던 키사라기 에이지와 미스터 빅은 이번 작에 참전하면서 사라졌다. 98에서 이오리 vs 빌리 대전 이벤트로 등장하던 에이지도 참전으로 인해 삭제.
98UM에서 추가된 캐릭터들의 공식 일러스트는 오구라 에이스케가 98 당시 신키로의 화풍을 따라 그렸다. 98에 없었던 오메가 루갈과 각성 오로치 팀도 해당.
본작 히든 캐릭터의 캐릭터 셀렉트 스프라이트와 오더 셀렉트 스프라이트는 더 킹 오브 파이터즈 드림 매치 1999를 비롯한 98의 콘솔 이식작들의 스프라이트를 쓰지 않고 새로 그린 것이다.
보스팀 3인방(기스, 크라우저, 미스터 빅)의 색깔이 96때보다 약간 어두워져 있다.

5. 사운드

히든 캐릭터용 BGM이나 효과음 등도 다수 추가되었으며, 신경쓴 사항이 많다. 예를 들자면 EX 쿠사나기 쿄의 타격음 전반이 95시절의 것.
설정에서 OST와 AST를 선택할 수 있는데, AST로 선택시 분명 끊임없이 루핑이 가능한 ADX 포맷임에도 불구하고 거의 대부분 그냥 페이드 아웃으로 대충 마무리해놓은 음악이 반복된다. 이렇게 병맛나는 AST가 되어버린데는 이유가 있는데 당시 이식판[18]에 수록돼 있던 음원을 편집없이 그대로 사용했기 때문이다.[19]
또한 AST로 설정시 RB2 마이 배경음악으로 뜬금없이 모치즈키 소카쿠의 아랑전설 3 테마곡인 타쿠하츠락이 흘러나온다. 처음에는 보컬을 맡은 성우에 대한 라이센스 관계로 안 나온 것이라 판단되었는데, 이에 대해 SNK 플레이모어에 문의했더니 '''죄송합니다'''라는 답변이 돌아왔다는 걸로 미뤄볼 때 선곡을 잘못한 것으로 추측된다. 참고로 AST 선택시 유일하게 새로 리믹스한 팀&캐릭터 테마곡은 한국팀의 서울 타운.
98과 마찬가지로 대부분의 BGM은 전작들에서 쓰였던 음악들이 부활한 것이므로, 자연히 이전작들의 OST가 대거 추가되었다. 다만, 리믹스해서 넣어줬던 98과 달리, UM에서는 원곡을 사용한다. BGM은 전작들 항목을 참고할 것.
카스미 : 용호의 권의 토도 류하쿠 OST[20]
에이지, EX 유리 : 각각 용호의 권 2 OST[21]
EX 킹 : 95 여성 격투가 팀 OST
EX 마이 : 리얼 바웃 아랑전설 스페셜 OST[22]
EX 야마자키, EX 마리, EX 빌리 : 각각 리얼 바웃 아랑전설 OST
노멀 기스, 크라우저, 미스터 빅, 게닛츠 : 96 OST[23]
EX 기스 : 리얼 바웃 아랑전설 2 OST[24]
폭주 이오리, 폭주 레오나, 오로치 : 97 OST
오메가 루갈 : 대전 모드에서도 원래의 테마(94 루갈 2차전 OST)가 제대로 나온다.
98에도 있었던 특정 팀 조합 시 나오는 OST 또한 대폭 추가되어 총 9종류로 늘어났다.
EX 쿄, 베니마루, 고로 : 95 일본 팀 OST
94 용호의 권 팀 (료, 로버트, 타쿠마) : 94 용호의 권 팀 OST
클래식 이카리 팀 (하이데른, 랄프, 클락) : 95 이카리 팀 OST
94 여성 격투가 팀 (유리, 마이, 킹) : 94 여성 격투가 팀 OST(98 리믹스 버전)[25]
95 라이벌 팀 (이오리, 에이지, 빌리) : 95 이오리 팀 OST(98 리믹스 버전)[26]
96 여성 격투가 팀(카스미, 마이, 킹) : 96 여성 격투가 팀 OST
클래식 아랑전설 팀(EX 테리, EX 앤디, EX 죠) : 95 아랑전설 팀 OST
클래식 용호의 권 팀(EX 료, EX 로버트, EX 유리) : 96 용호의 권 팀 OST
아테나, 사이코 솔저 팀 멤버 '''이외의''' 캐릭터 '''1명 이상''' : (아테나 한정으로) 96 사이코 솔저 팀 OST
일본 팀, 여성 격투가 팀은 94~96 당시에 사용한 테마곡이 98UM에서 전부 나오게 되었다.
보스 캐릭터들이 포함된 조합의 경우[27] 첫 주자의 BGM으로 고정된다.
캐릭터 셀렉트 BGM은 98 당시의 테마곡을 리믹스했으며, 난입 BGM은 95의 캐릭터 셀렉트 BGM을 리믹스했다. 오리지널에서 난입 BGM으로 사용한 96 캐릭터 셀렉트 BGM은 98UM의 캐릭터 셀렉트 BGM의 AST에 들어갔다.

6. 이식

6.1. 엑스박스 라이브

2009년 7월 1일에 출시되었다.
염가판으로 컬러 에디트, 3D 배경 기능, AST BGM, 갤러리 모드가 삭제되어 있다. 그리고 비율상의 문제로 양옆 공간에 쿄와 이오리의 일러스트가 있는데, 옵션으로 안 나오게 할 수도 있고 화면을 늘일 수도 있다. 2002UM도 동일.
MAX 대강음주에 스턴치가 없는 치명적인 버그로 인해 친 겐사이는 엑스박스 라이브판 한정 최약체가 되었다. 원래 이 기술은 MAX 천지패황권처럼 확정스턴인 초필살기이다.

6.2. PGM

중화권을 노리고 '더 킹 오브 파이터즈 '98 얼티메이트 매치 영웅'이라는 제목으로 2009년에 출시되었다. 미미하게 밸런스가 조정되었으며 버그가 수정되었다.
삼국전기, 서유석액전, 데몬 프런트로 유명한 IGS의 PGM2 기판을 사용한다. 덕분에 가격도 일반 98UM보다 저렴하다. 기판변경으로 인해 셋팅 화면이 조금 달라지고 데모화면에 SNKP 로고 전에 PGM2기판의 로고가 나온다던가 코인 튕기는 소리가 달라진 정도. 나머지는 기존의 98UM과 같다. 기판에서 언어 선택을 영어/중국어(일본어 없음)로 기본변경이 가능한 것으로 보아 중화권 보급을 목표로 하는 물건으로 보인다.
MAME 0.193부터 지원한다. #

7. KOF '98 UM FE

풀네임은 더 킹 오브 파이터즈 '98 얼티메이트 매치 파이널 에디션.
98UM 영웅 이상으로 '''대대적인 밸런스 조정'''을 거친 버전.
원톱 개캐 크라우저만 일방적인 하향을 당한 가운데 전 캐릭터가 상향되었다. 전작에서 최약캐였던 장거한, 친 겐사이, 노멀 테리, 빌리는 이상한 방향으로 상향되어 별로 신세가 나아지지 않았으며,[28] 기존의 개캐였던 에이지와 야가미 이오리는 너프는 커녕 상향되고, 크라우저는 하향 먹어도 상성을 좀 탈 뿐, 여전히 A급이다.
그래도 쓸만한 캐러가 더욱 늘어났다는 사실은 긍정적이다. 현재는 킹오파 시리즈 중에서 가정용 KOF XIII, KOF XIV와 더불어 밸런스가 가장 정상적인 작품으로 꼽힌다.
고품질 사운드트랙 모드가 존재한다.

7.1. NESiCAxLive

2011년 1월 14일에 출시되었다. IC카드 대응, '''IC보드 변경에 따른 입력반응속도 개선''' 등이 이루어졌다.
국내에 기판이 제대로 들어오지 못한 관계로 파이널 에디션은 오락실에서 플레이할 수가 없다는 점이 아쉽다. 대신 QQ나 스팀으로 플레이가 가능하다.

7.2.

리그 오브 레전드의 라이엇을 인수한 것으로 유명한 중국의 텐센트에서 SNK와 정식 계약을 맺고 PC로 이식하여 QQgames를 통해 서비스한다. 현실적으로 네시카 라이브 도입은 무리라 FE가 그림의 떡이었던 한국과 중화권에서는 야 신난다를 외치며 FE를 플레이하기 시작했다.
오락실과 비슷한 코인제로 운영되며 하루에 무료코인을 5개씩 준다. 승리하면 추가 코인소모없이 계속 게임을 즐길 수 있으나, 지기 시작하면 눈녹듯이 사라진다. 코인은 현금결제로 그리 비싸지 않게 구입할 수 있고, 이벤트로도 더 받을 수 있다. 네트워크 환경은 변수는 있지만, 기존 SNK의 온라인 서비스에 비해서는 상당히 좋은 편. 아니면 귀찮더라도 휴대폰 인증만 하면 아이디 생성이 무제한이기 때문에 별 상관없다. 보통 중국유저들도 대부분 이런 식으로 하고 있다.
이식 완성도는 그리 좋지 못한 편으로, 게임 자체에는 큰 문제가 없으나 대전 외적인 그래픽과 사운드에서 미완성된 흔적이 많이 보인다. 특히 다이몬 고로는 걷는 소리가 나막신 따닥따닥 소리라는 게 압권. 유저 패치로 해결할 수는 있다.
쿄를 제외한 EX 캐릭터가 전부 잠겨있고 게임을 통해 받는 포인트(승리시 10p, 패배시 2p)가 일정량 쌓여야 해금되는 방식인데 해금에 필요한 포인트가 무지막지하다. 가장 낮은 EX 죠는 50p만 모아도 해금할 수 있으나, 각성 크리스는 9000p, EX 유리는 12000p, RB마리는 18000p이고 각야는 25000p, RB기스는 '''50000점'''이나 되어서 사실상 현질 유도에 가까운 셈. RB기스는 계속 이긴다고 쳐도 최소 '''5000전'''을 해야 한다. 96 보스팀 역시 처음엔 사용할 수 없고, 플레이 횟수가 50회가 넘어야 해금된다.
2020년 11월 30일부로 계약을 갱신하지 않아 서비스가 종료되었다.

7.3. 스팀

2014년 12월 17일에 출시되었다.[29] QQ와 같은 98UM 파이널 에디션의 PC 이식. 2014년 11월 중 발매 예정이었지만 연기되었고 11월 말에 예약 발매 시작하였지만, 12월 12일에 퀄리티 향상드립을 치며 12월 17일로 또 연기되었다. 마침내 12월 17일에 스팀으로 발매돼서 98UM을 정식으로 PC로 플레이할 수 있게 되었다. 2002 UM 스팀판과 마찬가지로 보스캐와 히든캐가 미리 해금되어 있다는 점이 특징. 다만, 스팀판에 대한 평은 그리 좋지 못한 편인데, PS2판에 기반한 이식을 기대했던 유저들의 기대와는 다르게 PC로의 이식이 용이한 XBLA판을 이식해 갤러리 모드, AST, 컬러 에디트 등의 특전이 몽땅 잘려나간 반토막짜리 게임이 나와버렸기 때문. 그나마 유저패치를 통해 AST 음원으로 바꿀 수는 있다.
이식업체인 Code Mystics가 유저들의 요구사항을 수용해서 계속 패치를 하고 있다. 한때 막장이었던 키렉 문제도 현재는 해결된 상태. 다만, 스팀판을 사는 유저들은 대부분 친구 초대해서 하는 사람들이 많은지라 온라인 가면 사람이 없다...
[image]
2015년 4월 4일, 지금까지 스팀으로 출시되었던 KOF인 XIII, 98UM FE, 02UM을 하나로 묶은 트리플 팩 판매가 개시되었다. 가격은 34.99달러(정상가 60달러). 기간 한정도 아닌 고정 상품으로 등록되었다!

8. '98 UM온라인 for Kakao

사실 본 작품과는 관련없는 게임. 해당 문서 참조.